«Don't mention the war. I mentioned it once, but I think I got away with it alright.»
Møtet mellom Donald Trump og Japans statsminister Sanae Takaichi på torsdag sendte tankene rett til sitatet fra John Cleeses karakter i Fawlty Towers når han beverter sine tyske gjester.
Det var det første møtet Trump hadde med en av USAs allierte etter at Iran-krigen brøt ut, og på forhånd var det fryktet at Trump ville la sin irritasjon over at USAs allierte ikke bistår ham i krigen i Midtøsten gå utover Takaichi.
Det holdt han seg imidlertid for god for, og de ble enige om å samarbeide tett om spørsmål om handel, energipriser og sikkerhet.
Trump var såpass fornøyd at han sa at han ville hylle Japan overfor Kinas president Xi Jinping, når de to er planlagt å møtes en gang i løpet av våren.
Tok opp Pearl Harbor
Etter Iran-krigen startet og oljefrakten gjennom Hormuzstredet så å si har stanset, har det rammet Japan spesielt hardt, for det er et av landene som kjøper mest av oljen og gassen som fraktes gjennom Hormuz. Ifølge offisielle statistikker hadde i 2023 en selvforsyningsgrad på kun 15,2 prosent.
Det vil si at høyere oljepriser fort hever inflasjonen i Japan.
Da Trump og Takaichi tok spørsmål fra pressen, stilte derfor en japansk journalist Trump det betimelige spørsmålet om hvorfor USA ikke informerte sine allierte om at det skulle angripe Iran, og sa «vi japanske borgere er veldig forvirret».
«Du vil ikke signalisere for mye. Når vi går inn, går vi inn veldig hardt. Vi fortalte ingen om det fordi vi ønsket å overraske», begynte Trump spørsmålet, før han kom på at det finnes et Pearl Harbor-kort han kan dra.
«Hvem vet mer om overraskelser enn Japan?», sier Trump til sporadisk latter fra rommet. Takaichi holdt et stramt ansiktsuttrykk og fikk tid til et dypt pust før Trump fortsatte:
«Hvorfor fortalte ikke dere meg om Pearl Harbor?»
Pearl Harbor er fortsatt et meget betent tema i Japan.
«Dere tror mye mer på overraskelser enn oss. Vi måtte overraske dem og det gjorde vi. På grunn av overraskelsen slo vi ut mye mer enn vi hadde forventet. Hvis jeg hadde fortalt det til alle, hadde det ikke vært en overraskelse», avsluttet Trump.