Det var spenning i Hunter Group onsdag morgen. I to separate børsmeldinger varslet selskapet både at en langsiktig motpart av Hunter Group har betalt rundt 8,3 millioner dollar mindre enn beløpet som er forfalt for mars, og at konsernsjef Erik Frydendal fratrer sin stilling etter åtte år i stillingen.

– Jeg fikk beskjeden i går kveld – nå lar jeg det synke inn. Alt vil komme for en dag, men i dag er ikke den dagen, sier Frydendal til Finansavisen.

Hunters styreleder Morten Astrup har følgende forklaring på hvorfor Frydendal må gå.

– Det handler om at styret mener selskapet trenger en annen type ledelse for neste fase. Det er ingen dramatikk i det. At det kommer samtidig er litt tilfeldig, sier Astrup til Finansavisen.

– Hva legger styret i «neste fase for selskapet»?

– Styret er mest opptatt av å skape verdier for aksjonærene. Vi har ingen konkrete planer for selskapet når charteravtalene går ut, men selskapets mål vil alltid være å skape mest mulig verdier for sine aksjonærer, sier Astrup.

– Kontrakten er krystallklar

Hva gjelder kontraktene med utestående betalinger, så er Hunter og dets juridiske rådgivere sikre på at motparten ikke har grunnlag for den reduserte betalingen.

Dermed varsler selskapet nå at alle nødvendige tiltak vil bli iverksatt for å ivareta selskapets rettigheter.

– Hva er grunnen til at motparten ikke betaler for seg?

– Vi har ikke noen fornuftig forklaring på det. Kontrakten er krystallklar, sier Astrup.

– Hvordan anser dere sannsynligheten for å få tilbake pengene?

– Den muligheten anser vi som god, men det kan selvsagt ta tid, sier Astrup.

– Når fikk dere vite at det fulle beløpet ikke kom til å bli betalt?

– Først i dag morges var vi sikre på at de ikke kom til å betale hele beløpet innen fristen.

– Er oppsigelsen av Frydendal relatert til kontraktene?

– De to sakene er ikke relatert. Kontraktene vi har er krystallklare slik styret og selskapets juridiske rådgiver ser det, sier Astrup.

– Er det indikasjoner på at motparten ikke vil betale fullt beløp for april også?

– Det er for tidlig å si noe om nå, sier Astrup.

– Problematisk

Hunter har leid inn to VLCC-tankere til rundt 51.750 dollar dagen, og leier skipene videre til en flytende rate. Ifølge ABG Sundal Collier tirsdag var raten mellom Midtøsten og Kina på over 460.000 dollar dagen.

For mars rapporterer selskapet netto charter-inntekter på 24,3 millioner dollar. Av dette beløpet gjenstår 8,3 millioner dollar utestående i påvente av en avklaring i tvisten. 

Pareto Securities skriver at ratene Hunter Group oppnår er basert på fraktruten fra Midtøsten til Kina. Raten på denne ruten har eksplodert etter Hormuz ble stengt.

«Dette er problematisk ettersom indeksen er langt over andre markeder og fullstendig urealistisk å oppnå for andre aktører», skriver shippinganalytiker Eirik Haavaldsen.

For mars skulle Hunter Group ifølge Pareto ha blitt betalt en rate på 377.000 dollar dagen, men har kun mottatt 248.000 dollar dagen. Det er fortsatt en rate som er langt over gjennomsnittet for markeder i Atlanterhavet.

«Dette smitter ikke over på andre selskaper – vi snakker om en kontraktsspesifikk utfordring som lenge har ligget som en klar risikofaktor i Hunter Group-historien, etter vår mening», skriver Haavaldsen videre.

Kursgallopp

Hunter Group-aksjen er opp 238 prosent på Oslo Børs hittil i år etter en vill utvikling i tankratene, blant annet drevet av krigen i Midtøsten.

Morten Astrup er både styreleder og største eier i selskapet. Gjennom Surfside Holding eier han nærmere 16,48 millioner aksjer, verdt 112 millioner kroner.

Frydendal har en oppsigelsesfrist på seks måneder. Hans siste arbeidsdag vil senest være 31. oktober.