Fico skal møte Putin lørdag 9. mai og legge ned blomster ved et minnesmerke som tegn på slovakisk takknemlighet for den røde armés frigjøring av landet i 1945, kunngjorde Fico selv mandag.

Men han skal ikke delta i seiersparaden, sa han.

Statlig russisk fjernsyn meldte søndag at Fico skal være til stede under paraden, som Russland markerer 9. mai hvert år.

Fico møtte Putin i Kina i fjor og i Moskva året før.

Fico har i flere omganger motsatt seg EU-vedtak om sanksjoner mot Russland eller støtte til Ukraina. Han beskrives ofte som russlandvennlig. Slovakia er sammen med Ungarn det eneste landet som har fått unntak fra forbudet mot import av russisk olje.

I forrige uke snakket Fico med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Etter samtalen uttalte Zelenskyj at Slovakia støtter ukrainsk EU-innmelding og at han har invitert Fico til Kyiv. Tidligere har Fico invitert Zelenskyj til Bratislava.

Storbritannia vil bidra til gigantlån til Ukraina

Mens Storbritannia ønsker å bidra til lånet på 90 milliarder euro til Ukraina, er dette ikke et tema for Norge, sier statsminister Jonas Gahr Støre (Ap).

– Det har aldri vært et tema for oss, fordi vi har bistått med så høyt kontantbeløp hvert år. Vår støtte må gis som en del av Nansen-hjelpen, slår Støre fast overfor NTB.

Storbritannias statsminister Keir Starmer diskuterte mandag muligheten for å bidra til Ukraina-lånet med EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen. Det skjedde på sidelinjen av toppmøtet i Det europeiske politiske fellesskap (EPF) i Armenias hovedstad Jerevan, opplyser EU-kommisjonen i en pressemelding.

– Vi er enige om at dette vil være et stort skritt framover i det forsvarsindustrielle forholdet mellom EU og Storbritannia, heter det.

– Ikke dårlig samvittighet

Støre peker på sin side på at Norge allerede ligger langt over Storbritannia når det gjelder støtten til Ukraina, som i fjor og i år beløper seg til rundt 85 milliarder kroner. Det utgjør nesten en tidel av Ukraina-lånet.

– Og det er sannsynlig at vi kommer til å bidra med et høyt beløp fremover, så vår andel er stor, sier Støre.

– Men dette lånet tynger jo mange EU-land som fra før sliter med høy gjeld og store underskudd. Ville ikke det å bidra vært en solidarisk handling overfor de europeiske landene?

– Deres lån blir jo ikke noe mindre av om vi blir med. Vi letter jo på belastningen ved at vi bidrar med det vi gjør. Så jeg tror ikke vi skal ha dårlig samvittighet for det i forhold til de europeiske landene, sier Støre.

– Bra for Ukraina, bra for Storbritannia

Starmer sier til BBC at et britisk bidrag vil være «svært bra» for både Ukraina og for forholdet mellom EU og Storbritannia.

Han håper også at det vil føre til at noe av pengene brukes til å kjøpe britiske våpen, skriver nyhetsbyrået AFP.

– Det er veldig bra for Ukraina, fordi det vil gi Ukraina kapabiliteter som landet desperat trenger i det femte året av konflikten. Det er veldig bra for Storbritannia, fordi disse kapabilitetene fører til jobber her, sier han.

EU godkjente gigantlånet i forrige måned etter at Ungarn trakk sitt veto. To tredeler av pengene skal brukes på militære formål og styrke Ukrainas kamp mot de russiske styrkene.