India forbereder å sende oljetankere gjennom Hormuzstredet for å hente energilaster fra Midtøsten, ifølge personer med kjennskap til saken. Det vil være første gang landet gjør dette siden Iran-konflikten startet i slutten av februar.

Ifølge Bloomberg er planene allerede ferdigstilt, og skipene vil forsøke å krysse stredet så snart myndighetene gir endelig godkjenning. 

Det statlige rederiet Shipping Corp. of India skal være klart til å returnere til Persiabukten så snart det får grønt lys fra den indiske marinen og oppdrag fra oljeraffinerier.

Prissjokk

Hormuzstredet håndterer rundt en femtedel av verdens oljeleveranser, men trafikken har nærmest stoppet opp siden krigen brøt ut. Det har ført til store forstyrrelser og prissjokk for India, verdens tredje største importør av råolje.

Det er uklart om Iran eller USA – som begge separat blokkerer stredet og områdene rundt – har gitt India tillatelse til å sende skip gjennom farvannet. Deres samtykke anses som avgjørende for at planen skal fungere.

India ønsker å fortsette å kjøpe olje fra sine tradisjonelle leverandører i Midtøsten fordi alternative leveranser vil ta lengre tid og bli dyrere, ifølge Bloomberg.

Avhengig av Midtøsten

Den indiske marinen har doblet antall krigsskip i regionen og økt luftovervåkningen. Krigsskip eskorterer indiskflaggede fartøy og skip på vei til India når de trygt har passert Hormuzstredet.

Selv om India har økt oljeimporten fra Russland og andre leverandører, er landet fortsatt sterkt avhengig av Midtøsten, ifølge Bloomberg. Russisk olje innebærer også risiko for amerikanske sanksjoner, selv om Trump-administrasjonen nylig ga et nytt unntak for salg av russisk olje som allerede er lastet på tankskip.

Energikrisen legger samtidig press på indisk økonomi. Statsminister Narendra Modi, som er i Norge for tiden, har oppfordret innbyggerne til å spare drivstoff og utenlandsk valuta etter kraftig økte oljeutgifter og et fall i rupien til rekordlavt nivå.