Jay Powell sier den amerikanske sentralbanken Federal Reserve befinner seg midt i en «stresstest» som truer styrken og stabiliteten i verdens største økonomi. Han hevder Donald Trumps forsøk på å sparke sentralbanktopper undergraver rettsstaten, ifølge Financial Times.

Powell, som i forrige uke vendte tilbake til rollen som Fed-guvernør etter åtte år som sentralbanksjef, sa i Boston søndag at Fed, «i likhet med mange andre amerikanske institusjoner», gjennomgår en stresstest.

– Dersom en administrasjon finner en måte å fjerne Fed-topper på grunn av uenighet om pengepolitikken, vil fremtidige administrasjoner gjøre det samme, sa Powell da han mottok årets John F. Kennedy Profile in Courage Award.

– Offentligheten vil miste tilliten til at sentralbanken tar beslutninger utelukkende basert på hva som er best for alle amerikanere. Feds troverdighet vil gå tapt, la han til.

Fortsetter i Fed

Powell nevnte ikke Trump personlig i de forberedte merknadene, men USAs president har tidligere kalt ham en «tosk» og «idiot» for å nekte å kutte styringsrenten kraftig, ifølge FT.

I tillegg innledet Jeanine Pirro, statsadvokaten for District of Columbia og Trump-alliert, en strafferettslig etterforskning av Powell for hans håndtering av en renovering av Feds hovedkvarter til 2,5 milliarder dollar.

Trump har også forsøkt å sparke Fed-guvernør Lisa Cook over anklager om boliglånssvindel, som hun ennå ikke er tiltalt for. Cook har avvist anklagene og fikk av Høyesterett rett til å bli værende i Fed mens saken behandles.

– Partipolitiske forskjeller er normale – ja, nødvendige – i et levende demokrati», sa Powell. 

– Men vi bør stå samlet om de høyere prinsippene som definerer nasjonen vår. Fremst blant dem står respekten for rettsstaten.

Etter at Powell gikk av som Fed-sjef i mai, valgte han uvanlig nok å fortsette som guvernør – angivelig av frykt for Feds uavhengighet, ifølge FT.