Russland tar i bruk stadig flere skip for å frakte flytende naturgass fra sanksjonerte prosjekter.

Det 19 år gamle LNG-tankskipet «Arctic Express» har lagt til ved den amerikansk-sanksjonerte flytende lagringsenheten Saam i Murmansk-regionen, skriver Bloomberg.

Det er første gang skipet har lastet svartelistet drivstoff.

«Arctic Express», som skiftet flagg til russisk i mai, lagrer gass fra Arctic LNG 2-prosjektet, som også er sanksjonert av USA.

Ifølge Bloomberg tyder forsendelsen på at Russland fortsetter å bygge ut skyggeflåten for å omgå vestlige sanksjoner. Med «Arctic Express» inkludert er minst 21 skip brukt til å frakte LNG fra sanksjonerte russiske prosjekter.

Mangel på egnede skip har vært en av de største hindringene for å øke eksporten fra Arctic LNG 2. Russland har derfor gradvis forsøkt å sikre seg flere LNG-tankere som kan frakte drivstoffet til kjøpere som er villige til å ta imot lastene.

Rekordhøy eksport i mai

«Arctic Express» ble satt i drift i 2007 og var tidligere administrert av et gresk selskap. Rundt 13. mai skiftet skipet eierskap til St. Petersburg-baserte Smp Techmanagement LLC, ifølge skipsdatabasen Equasis.

Selskapet eier fra før tre andre LNG-skip som inngår i Russlands skyggeflåte, ifølge Bloomberg. 

Tidligere i år skal Russland også ha lagt fire andre tankskip til skyggeflåten. Disse betjente inntil nylig Omans eksportanlegg.

Arctic LNG 2 eksporterte over 400.000 tonn LNG i mai. Det var det høyeste nivået hittil for anlegget, som startet forsendelser i 2024, viser skipsdata.