Den russiske superyachten Graceful er på seiltur utenfor Norge. Et oppsiktsvekkende syn i seg selv, gjort mer spektakulært av at det russiske krigsskipet Severomorsk og det russiske patruljeskipet Voevoda følger bak i konvoi.
Den spektakulære konvoien skyldes nemlig at Graceful tilhører ingen ringere enn Russlands president Vladimir Putin. Forbes har identifisert skipet som presidentens personlige yacht.
Superyachten er bygget i 2022 og er over 80 meter lang. Verdien er anslått til 119 millioner dollar, om lag 1,2 milliarder kroner. Skipet har ligget ankret opp utenfor St. Petersburg i Rusland og holdt seg skjult for kameraer siden sommeren 2022.
Luksusyachten seilte inn i dansk farvann natt til mandag, ifølge DR. Konvoien ble tett fulgt av danske og tyske militær- og kystvaktskip på veien.
Gjennom Nordsjøen
Data fra MarineTraffic viser at Graceful rundet Skagen rundt kl 15. mandag, før skipet igjen sluttet å sende posisjon. Skipet opplyser sin destinasjon som Istanbul, men det er ikke uvanlig at oppgitt destinasjon endres eller forfalskes for å skjule faktisk destinasjon.
Mer interessant er at patruljeskipet Voevoda viste sin siste posisjon kl. 9 i dag i Nordsjøen på vei opp Norskekysten, utenfor Stavanger. Skipets destinasjon er oppgitt som Murmansk. Det er ikke kjent hvorvidt konvoien fremdeles holder fast.
Krigsskipet Severomorsk sender ikke ut posisjon, men tilhører den nordlige flåten av Russlands marine. Skipet er utstyrt med store mengder anti-ubåt- og anti-drone-teknologi.
Om konvoien fremdeles holder fast, kan det bety at Graceful skal seile opp mot nordlige Russland, gjennom Norskekysten.
Frykt for droneangrep
Marinekaptein og militæranalytiker ved Forsvarsakademiet, Anders Puck Nielsen, peker på frykten for ukrainske droneangrep som en sannsynlig årsak for at skipet nå flyttes.
– Det er naturlig å tenke at de gjerne vil bringe skipene lenger unna, for det er ingen tvil om at skipene er truet når de er i Østersjøen - og spesielt når de ligger i havn, sier Nielsen til DR.
– Ukrainerne har truffet minst to skip - kanskje tre - i havner i Østersjøen de siste månedene, så det er noe de er ute etter.
Teorien forsterkes av at det er montert dronenett på samtlige av Gracefuls dekk. Nielsen vil dog ikke utelukke andre årsaker for seilingen, som for eksempel mulig vedlikeholdsarbeid.
– Jeg kan ikke med sikkerhet slå fast at det henger sammen med de ukrainske droneangrepene, men man får fort tanken av at russerne er bekymret, sier Nielsen.
