USA støtter planer om å gjenåpne Kirkuk–Baniyas-rørledningen fra Irak til Syrias middelhavskyst, skriver Bloomberg. Den 800 kilometer lange ruten skal gi Irak en eksportvei utenom Hormuzstredet og dermed svekke Irans mulighet til å påvirke globale energiforsyninger.

Samtalene ledes av USAs utsending Thomas Barrack med Irak, Syria og Chevron. Havnebyen Baniyas er aktuelt endepunkt og har Syrias største raffineri.

Stengingen av Hormuzstredet tvang Irak til å redusere oljeproduksjonen med 60 prosent. En rute til Middelhavet kan derfor gjøre landet mindre avhengig av eksportterminalene i Persiabukta.

– Vil man frakte irakisk olje uten å være avhengig av Hormuzstredet, blir Syria en viktig transittvei, sier TotalEnergies-sjef Patrick Pouyanné til nettstedet.

Utfordringene er likevel store. Rørledningen har vært stengt i over 20 år og må i stor grad bygges på nytt. Regningen kan bli på flere milliarder dollar. 

Traséen går også gjennom områder med aktive IS-celler, og Iran-støttede grupper kan forsøke å stanse prosjektet.