USA er klar til å innføre omfattende sanksjoner mot kjøpere av russisk olje og gass, etter at senatorene med stort flertall stemte for et lovforslag, melder Financial Times.

Senatet stemte 86 mot 12 sent tirsdag for å fremme lovforslaget, som innfører både primære og sekundære sanksjoner mot Russland og mot personer og selskaper som kjøper landets olje og gass. 

Sanksjonspakken er et viktig tegn på at Trump-administrasjonen har kommet nærmere ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, og den gir kampen mot Russland ny kraft.

Minutter før avstemningen talte Zelenskyj og Finlands president Alexander Stubb til senatorene bak lukkede dører i Kongressen for å be dem støtte pakken, skriver Financial Times.

De foreslåtte tiltakene skal ramme russiske embetsmenn, oligarker og deres familiemedlemmer, samt landets banker og finansinstitusjoner. De vil også gi Trump mulighet til å innføre toll på importvarer fra land som kjøper russisk olje og gass.

Lovforslaget ventes formelt å passere Senatet i dagene som kommer og deretter Representantenes hus, før det sendes til Trump for signering.

Tvil om effekten

Enkelte analytikere stiller spørsmål ved om de nye sanksjonstiltakene faktisk vil bli effektive, og peker på at Trump-administrasjonen kan være tilbakeholden med å bruke virkemidler som risikerer å drive opp oljeprisen, ifølge avisen.

Endringer i lovteksten innebærer at gjennomføringen av sanksjoner og tollsatser mot russisk energi nå avhenger av presidentens beslutning, ikke bare av loven Kongressen har vedtatt.

– Det er nå en mulighet, ikke en plikt, å innføre tollsatsene, fordi den nye lovteksten gir president Trump svært vid fullmakt til å innvilge unntak, sier Kevin Book i ClearView Energy Partners til Financial Times.