De europeiske gasslagrene var bare 57,1 prosent fulle ved inngangen til august. Det er det laveste nivået for denne tiden av året siden statistikken startet i 2009, ifølge data Bloomberg har sammenstilt fra Gas Infrastructure Europe.
Normalt fylles lagrene gjennom sommeren, når gassprisene er lavere, før vinterens oppvarmingssesong. I år har imidlertid den kraftige prisoppgangen gjort lagring lite lønnsomt.
Krigen i Midtøsten har redusert rundt en femtedel av den globale tilgangen på flytende naturgass (LNG), samtidig som asiatiske kjøpere har sikret seg en større del av de tilgjengelige lastene. Det har bidratt til at Europas LNG-import har falt siden april.
Press på myndighetene
Med om lag to måneder igjen til fyringssesongen øker presset på europeiske myndigheter, særlig i Tyskland, om å gripe inn for å stimulere til mer lagring, skriver Bloomberg.
– Spørsmålet er om vi vil se markedsinngrep. Lagringsnivåene er fortsatt svært lave i blant annet Belgia, Nederland, Latvia, Bulgaria, Tyskland og Slovakia, skriver Columbia University-forsker Anne-Sophie Corbeau på LinkedIn.
Selv om gassprisene falt mandag etter signaler om nye samtaler mellom USA og Iran, ligger de fortsatt rundt 80 prosent over nivåene før krigen. Samtidig er dagens gasspriser høyere enn vinterkontraktene, noe som gir liten økonomisk gevinst ved å fylle lagrene nå.
Svakeste juli siden 2020
Ved inngangen til august inneholdt de europeiske lagrene 645,4 terawattimer gass. Det er det laveste nivået for årstiden siden 2021, da Russlands kutt i gassleveransene utløste Europas verste energikrise på flere tiår.
Det ble lagret 21 prosent mindre gass i juli enn i samme måned i fjor. Det gjør årets juli til den svakeste lagringsmåneden siden 2020.
Analytikere advarer om at Europa kan bli tvunget til å betale betydelig høyere priser for å tiltrekke seg LNG-laster dersom markedet forblir stramt gjennom høsten.
Goldman Sachs anslår at den europeiske gassprisen kan stige til 100 euro pr megawattime i desember – nesten en dobling fra dagens nivå og tilbake til prisene som ble sett under energikrisen.