Russiske aktører har trappet opp en omfattende desinformasjonskampanje foran delstatsvalget i Sachsen-Anhalt i Tyskland, ifølge tyske sikkerhetsmyndigheter. 

Kampanjen skiller seg fra tidligere påvirkningsforsøk ved at den i første omgang retter seg mot engelskspråklige brukere i USA, skriver Financial Times.

Ifølge tyske myndigheter er målet å få amerikanske, Maga-tilknyttede brukere på X til å spre oppdiktede historier om tyske politikere, slik at de senere kan få gjennomslag i Tyskland.

– Vi følger denne kampanjen svært nøye, sier en talsperson for det tyske innenriksdepartementet.

– Mer subtile

Myndighetene opplyser at kampanjen er en del av den russiske «Matryoshka»-operasjonen, som benytter fabrikkerte videoer utformet for å fremstå som innhold fra etablerte medier som ARD og BBC. Over 100 slike videoer er registrert. De inneholder blant annet falske anklager om korrupsjon, seksuelle overgrep og andre alvorlige forhold mot politikere.

En europeisk etterretningstjenestemann mener Russland har endret metode.

– Russerne ser etter mer subtile, men effektive måter å forgifte nyhetsbildet på, mener en europeisk etterretningstjenestemann.

Vedkommende advarer om at selv faktasjekker kan bidra til å spre de falske påstandene, fordi de når et større publikum.

Ifølge det tyske innenriksdepartementet har videoene så langt hatt begrenset spredning blant tyskspråklige brukere, og mange er allerede fjernet. Samtidig understrekes det at valget kan få stor betydning, ettersom ytre høyre-partiet AfD ligger an til å bli største parti i delstaten.