Sør-Korea anslår at Nord-Korea kan ha mellom 80 og 120 atomstridshoder – langt flere enn de 57 Donald Trump viste til onsdag.

Forsvarsminister Ahn Gyu-back la frem anslaget under en høring i parlamentet torsdag, skriver Reuters.

– Vi regner vanligvis med rundt 80 til 120, men det er betydelige begrensninger knyttet til å oppgi et eksakt tall, sa Ahn.

Han presiserte senere at anslaget stammer fra private forskningsmiljøer, og at det sørkoreanske militæret ikke offisielt kan bekrefte antallet.

Trump sa onsdag at Nord-Koreas leder Kim Jong-un disponerer 57 «svært kraftige atomvåpen». På spørsmål om forskjellen svarte Ahn at «tallene ser ut til å være noe forskjellige».

Sør-Korea anerkjenner ikke offisielt Nord-Korea som en atomvåpenstat og fastholder målet om atomnedrustning på Koreahalvøya.

– Vi kan ikke utvikle atomvåpen. Vi bør heller ikke godta utplassering av amerikanske taktiske atomvåpen, sa Ahn ifølge Reuters.

Avviser Trumps gest

Uttalelsene kommer samtidig som Trump forsøker å gjenopplive diplomatiet med Kim. Han har beordret en kraftig nedskalering av den pågående amerikansk-sørkoreanske militærøvelsen Ulchi Freedom Shield og omtalt øvelsene som «fiendtlige» overfor Nord-Korea.

Ifølge AP skal øvelsen nå avsluttes fredag, i stedet for 27. august. Enkelte feltøvelser er også redusert eller erstattet med simuleringer.

AVVISER GESTEN: Kim Yo-jong, søsteren til Kim Jong-un, avviser at Trumps nedskalering av militærøvelsene med Sør-Korea endrer noe, men omtaler samtidig forholdet mellom broren og Trump som «utmerket». Foto: NTB

Nord-Korea avviser imidlertid at nedskaleringen endrer noe.

– Øvelsenes provoserende og aggressive karakter vil ikke endre seg selv om varigheten og omfanget er redusert, sa Kim Yo-jong, søsteren til Kim Jong-un, i en uttalelse gjengitt av nordkoreanske statsmedier.

Hun avviste samtidig at det nå foregår kommunikasjon mellom Trump og broren, men sa at forholdet mellom de to fortsatt er «utmerket», skriver AP.

Trump sa onsdag at han regner med å møte Kim senere i år.

De to lederne møttes tre ganger i 2018 og 2019. Diplomatisatsingen brøt sammen etter uenighet om sanksjonslettelser og hvor langt Nord-Korea var villig til å gå i retning atomnedrustning.