Det amerikansk-israelske forsvarsselskapet Covenant planlegger å masseprodusere et langtrekkende kryssermissil ved en ny fabrikk øst i Tyskland.

Covenants bakkeutskutte kryssermissil Anthem skal kunne bære et stridshode på mer enn 200 kilo, opplyser selskapet ifølge Bloomberg. 

Første leveranse neste år

Selskapets nye fabrikk i den østtyske delstaten Sachsen vil dekke rundt 10.000 kvadratmeter og vil ligge i nærheten av flyplassen i Leipzig, som er et militært logistikknutepunkt. 

Anlegget ventes å levere sine første missiler til minst to europeiske kunder i første kvartal 2027, ifølge Bloomberg, som viser til personer med kjennskap til saken.

Covenant opplyser at selskapet kan produsere 1.000 missiler ved anlegget i Sachsen innen utgangen av neste år, og at det har sikret seg en selvstendig europeisk forsyningskjede.

Eksepsjonelt sterkt fundament

«Tyskland har et eksepsjonelt sterkt industrielt fundament», kommenterte Covenant-president Abby Denburg til avisen. 

«Selv om bilindustrien for tiden gjennomgår en strukturell omstilling, har flere tiår med fremragende produksjonskompetanse skapt nettopp den ekspertisen vi trenger.»

Et mindre anlegg nord i Israel skal produsere 2.000 enheter i året, opplyser selskapet.

Både det tyske og det amerikanske anlegget ventes etter hvert å produsere mer enn 5.000 kryssermissiler i året, omtrent like mange Tomahawk-missiler som USA hadde i hele sitt lager før krigen mot Iran.

Svært lang rekkevidde

Anthem skytes ut ved hjelp av en rakettmotor med fast drivstoff, men bruker en jetmotor under selve flyvningen. Covenant opplyser at missilet har gjennomført mer enn 200 testflyvninger det siste året.

Tyskland opererer i dag kryssermissilet Taurus, som har en rekkevidde på rundt 500 kilometer. Det produseres av MBDA Missile Systems Services og Saab.

Selv om Covenant ikke ønsket å gi nærmere opplysninger om Anthems ytelse, sier personer med kjennskap til utviklingen av våpenet at rekkevidden er på mer enn 2.000 kilometer.

Planla Tomahawk-utplassering

USA og Tyskland har planlagt å utplassere amerikanske Tomahawk-missiler midlertidig i Tyskland for å avskrekke Russland fra å bruke sine Iskander-missiler i Kaliningrad mot Berlin og andre europeiske hovedsteder.

Planen ble imidlertid lagt av president Joe Biden, og nåværende president Donald Trump har stanset den, blant annet på grunn av uenighet med Tyskland om USAs krig mot Iran. 

På sidelinjen av NATO-toppmøtet i Tyrkia i juli gjenopplivet Trump og Merz planen, men på betingelse av at Tyskland kjøper Tomahawk-missilene. Pris og leveringsdatoer er fortsatt under forhandling.