USA-ledede militærøvelsene i regionen bare styrker Nord-Koreas vilje til å utvide sitt atomarsenal og hjelper til med å bygge opp forsvarsevnen, skriver Bloomberg, og viser til uttalelser fra lederen Kim Jong-uns søster Kim Yo-jong gjengitt av nordkoreanske statlige medier fredag morgen.
– Det er uunngåelig at utenforståendes høynede trussel mot vår nasjonale sikkerhet gjør at vår fysiske styrke vokser ustanselig på tilsvarende måte, sa hun.
– USA forbereder krig
Hun anklaget USA for å drive frem spenningen på den koreanske halvøya gjennom en rekke flernasjonale øvelser, deriblant marineøvelsen Pacific Vanguard med Sør-Korea og Japan, som ble avsluttet i forrige uke.
– Krigsforberedelser, sa Yo-jong, og slo ifølge nyhetsbyrået fast at Pyongyang ikke vil endre kurs – med henvisning til oppbygging av den kjernefysiske kapasiteten.
Bloomberg fremhever at den nordkoreanske advarselen kommer etter den fem dager lange øvelsen Freedom Edge, gjennomført av USA, Sør-Korea og Japan i internasjonalt farvann øst og sør for den sørkoreanske øya Jeju.
Øvelsen omfattet såkalt «multi-domene»-krigføring, rettet mot både luft, sjø, cyber og medisinske operasjoner – i tillegg til avansert rakettforsvar. Dagen etter den ble avsluttet skjøt Nord-Korea opp flere ballistiske kortdistansemissiler mot østkysten.
Moderniserer marinen
De siste månedene har Nord-Korea ifølge nyhetsbyrået trappet opp moderniseringen av marinen, som tradisjonelt har vært dominert av mindre fartøy for kystforsvar. Nå i september satte Kim Jong-un inn sin andre destroyer i 5.000-tonnsklassen. Meningen er at denne etterhvert skal bære atomvåpen.
Bloomberg påpeker at den skjerpede nordkoreanske retorikken kommer samtidig som USAs president Trump forsøker å gjenopplive det personlige diplomatiet med Kim Jong-un, noe sistnevnte foreløpig ikke har respondert på.¨
Kraftig budsjettøkning
Korea Herald siterte tidligere i år Rodong Sinmun, offisielt organ for Nord-Koreas styrende parti, at landet øker statsbudsjettet med over 5 prosent, blant annet for å investere mer i forsvar. Budsjettøkningen var den største på årevis.
Nøyaktig størrelse på budsjettet ble ikke oppgitt. Nord-Korea har ikke offentliggjort samlede budsjettall siden 2002, da det ble rapportert til rundt 38,8 milliarder nordkoreanske won. Ettersom nordkoreanske won ikke handles fritt og er gjenstand for volatilitet, er beløpet svært vanskelig å uttrykke i relative dollartermer over tid.
Ifølge Korea Herald har Nord-Koreas statsbudsjett steget relativt sakte de siste årene, med rundt én prosent årlig fra 2021 til 2023, 3,4 prosent i 2024 og 3,8 prosent i 2025.
Ifølge Rodong Sinmun går 15,8 prosent av statsbudsjettet til forsvar og «kontinuerlig styrking av kjernefysisk avskrekking og kapasitet til krigføring.»
