Skal staten stille krav til honorarer når regjeringen gjennom Eksfin gir milliarder i garantier og støtte til batteriselskapet Freyr? Eksfin vil ikke svare på om de stiller krav. Næringsminister Jan Christian Vestre (Ap) vil ikke stille krav.

Rødt-representant Geir Jørgensen stilte næringsministeren spørsmål om slike krav etter Finansavisens omtaler av styrehonorarene til blant andre tidligere Folketrygdfond-sjef Olaug Svarva.

– Jeg håper og tror

«For private bedrifter er det selskapene selv som må vurdere hvordan overskuddet fra virksomheten skal fordeles, herunder avlønning og godtgjørelse for ledere og styret», skriver Vestre i svaret til Rødt.

Svaret er tilsvarende det hans statssekretær ga til Finansavisen i forkant.

Vestre begrunner dette videre:

«Det er ikke slik at staten kan eller bør regulere alle deler av bedrifters valg selv om de benytter seg av offentlige ordninger. Jeg håper og tror at de aller fleste virksomhetene som mottar midler eller støtte fra virkemiddelapparatet tar inn over seg at slik støtte fra fellesskapet må forvaltes på en fornuftig måte og i tråd med formålet med støtten».

– For svakt

Geir Jørgensen er ikke fornøyd med svaret.

– Her har man tildelt seg selv langt over hva som sømmer seg. Dette er misbruk av statlig støtte. Vestre ber bare om anstendighet og moderasjon. Det er for svakt fra en næringsminister bare å henstille til personlig moral, sier Jørgensen.

– Vi kommer til å følge saken videre. Vi vil ha klare krav til virksomheter som får offentlig støtte.

– Hvorfor skal politikere i det hele tatt ta inn penger i form av skatt for deretter å dele dem ut til dem de mener fortjener det? Finnes det noen forskning som tilsier at politikere er bedre til å finne gode investeringer enn private investorer?

– Politikerne skal ikke drive fabrikken, bare få den i gang. I tillegg er det konkurranse mellom nasjoner om støtteordninger, men jeg vil advare mot å drive med overbud, sier Jørgensen.

– River bort legitimiteten

– Hva med å kutte støtteordninger, og i stedet la pengene komme hele næringslivet til gode gjennom lavere beskatning?

– Her er det ikke produsert et eneste batteri. Derfor finnes det slike støtteordninger, selv om dette gjelder mange ting man ønsker å få til. Men det er helt klart at argumentene begynner å falle når pengene går rett i kassa til den enkelte leder eller styre. Freyr river bort legitimiteten til statlige støtteordninger. Dette er skyggesiden ved en aktiv stat, sier Jørgensen.

– Freyr er ekstremvarianten

– Pengene som forsvinner i forvaltning av alle støtteordningene, og pengene som går til konsulenter og andre for å søke på disse kunne man også ha spart seg. Hvorfor ikke heller kutte skattene?

– Det er kostnadskrevende på begge sider, men dette er en del av et virkemiddelapparat i en aktiv stat som sosialdemokratiet er opptatt av. Men hovedinvesteringen i Freyr er det private som står for. Det offentlige gir kun oppstartshjelp.

– Tror du Øystein Stray Spetalen eller andre private investorer ville vært i nærheten av å tenke tanken å gi styret 60 millioner i årlig honorar, eller å gi tre sjefer 125 millioner på to år?

– Det kunne vært bra om du hadde spurt ham om det. Det vi ser i Freyr er ekstremvarianten.