DN-journalist Lars Backe Madsen mottok nesegrus hyllest av Christen Ager-Hanssen på Facebook etter en lang lørdagssak med kraftig slagside til fordel for tidligere Avicii-manager Ash Pournouri.
Tre dager tidligere hadde DN-journalisten avslørt at Pournouri gikk til søksmål mot Avicii-systemet for måten han ble fremstilt på i dokumentaren «Avicii: True Stories» samt to bøker.
Det som ikke var omtalt var at Christen Ager-Hanssen har hatt en sentral rolle i Pournouris kamp mot Avicii-systemet gjennom minst syv år. Pournouri omtalte han som sin representant, og han ble meldt inn som stakeholder gjennom et prosesskriv, mens Ager-Hanssen har omtalt Pournouris som en av sine aller beste venner.
– Godt kjent fra mediene
Det er nærliggende å tenke at Christen Ager-Hanssen spilte inn Avicii-sakene til DN-journalisten. Deres beundring av hverandre har kommet til syne tidligere.
I 2014 skrev Backe Madsen artikkelen «Q-rapporten» om Mats Qviberg som stiftet HQ Bank i 2006 før Finanstilsynet tok bevillingen i 2010 da tradingvirksomheten ble lagt ned etter store tap.
Artikkelen beskriver hvordan Qviberg var utpekt som hovedskurken. Men takket være sin norske partner, Christen Ager-Hanssen, som en helt både organiserte, etterforsket og orkestrerte motangrepet, Operation Primrose.
Det beskrives hvordan Ager-Hanssen kastet ut Qvibergs dyre advokater, og selv skaffet seg materialet han behøvde for å slå tilbake gjennom blant annet hemmelige lydopptak.
I 2016 kjøpte Christen Ager-Hanssen så 500 utgaver av Lars Backe Madsens bok «Husmor (57), Gjøvik», og ga ham storstilt oppmerksomhet ved å dele den ut til alt av maktelite i Norge. Saken ble omtalt i Halden Arbeiderblad og Medier24.
Bokkjøpet fikk ingen konsekvenser for Backe Madsens skriverier i DN. I 2023 skrev han artikkelen «Ager-Hanssens nye milliardbutikk». I Avicii-artikkelen er ikke Ager-Hanssen nevnt i selve artikkelen, men han har hatt sine interesser i samme retning som artikkelen er skrevet.
«Kjøpet er allerede godt kjent fra norske medier», argumenterer DN-redaktør Janne Johannessen til Finansavisen etter at hun mener Finansavisen insinuerer at DNs reporter driver en form for gjenytelse for Ager-Hanssens bokkjøp.
– Vennetjeneste
Mangeårig presseekspert Gunnar Bodahl-Johansen mener i motsetning til Johannessen at slike bindinger gjør journalister diskvalifisert.
– Å kjøpe bøker må betraktes som en vennetjeneste som kan skape sterke sympatier, men som uansett diskvalifiserer journalisten fra å omtale kilden, sier han.
– I det øyeblikk det oppstår en utenomredaksjonell relasjon mellom en journalist og en kilde, er journalisten diskvalifisert fra å skrive om kildens aktiviteter. Det er nødvendig å minne om at pressens samfunnsrolle som vaktbikkje i prinsippet over for alle, setter krav til uavhengighet i forhold til alle som omtales, sier han.
– Hvis pressen skal ivareta sin troverdighet må ingen i pressen opptre på en måte som gjør at noen kan komme til å tvile på pressens uavhengighet. Derfor er dette en god regel: Journalister rapporterer aldri om sin familie, sine venner eller familiens venner eller venners venner. En streng, men nødvendig journalistisk metodikk, sier Bodahl-Johansen.
– Kildeforholdet avgjør
– Det er alltid forholdet mellom journalist og kilde som avgjør det journalistiske resultatet. Forholdet journalist og kilde er derfor det kritiske elementet i journalistikken. Det gjensidige utbytteforholdet som eksisterer mellom journalist og kilde, kan føre til at journalisten både blir brukt og lar seg bruke, og at journalisten selv bruker kilder på en uakseptabel måte.
– Antipatier og sympatier styrer journalistikken i langt større grad enn mange vil innrømme, sier Bodahl-Johansen.
DN-redaktør Janne Johannessen er ikke enig med Bodahl-Johansen.
– At aktører i næringslivet kjøper inn store mengder bøker og deler ut til ansatte, forretningsforbindelser eller maktpersoner i samfunnet, er ikke uvanlig. Det er utenfor en forfatters kontroll. Vi er på ville veier hvis journalister som gir ut bøker blir diskvalifisert fra å dekke aktører som kjøper utgivelsene deres.
