De aller fleste hydrogenselskapene på Oslo Børs har opplevd store kursfall i år, men det stopper ikke investorene fra å spytte inn penger i sektorens tidligfaseselskaper.
Trondheimsbaserte Hydrogen Mem-Tech (HTM) utvikler og produserer hydrogen-separatorer. Teknologien er basert på tynne flak av metallet palladium som er stablet og sikret i en kompakt separator. Separatoren muliggjør produksjon av hydrogen fra bio- og naturgass.
Hydrogen Mem-Tech har vært på pengejakt siden i høst. Nå har det blitt hentet 170 millioner kroner i vekstkapital.
AP Ventures, Yara Growth Ventures, Shell, Saudi Aramco og Sintef har kommet inn som nye investorer, samtidig som mange av de eksisterende investorene er med videre.
Måtte sette tak
Emisjonen fikk betydelig overtegning, og selskapet valgte å sette tak på 170 millioner. Det var London-baserte AP Ventures som ledet kapitalinnhentingen for Hydrogen Mem-Tech, men fordelingen var relativt lik i emisjonen.
– Det vil være en av de største kapitalinvesteringene i et norsk teknologiselskap i startgropa de senere årene, sier Thomas Reinertsen, adm. direktør i Hydrogen Mem-Tech.
– Hvorfor satte dere et tak på 170 millioner kroner?
– Vi flyttet taket en del oppover underveis. Det er en balansegang mellom å ta de pengene som kommer på bordet, men samtidig ha et blikk på det som skal skje i selskapet fremover. 170 millioner kroner var en slags middelvei. Vi hadde overtegning, så vi flyttet taket litt, men ikke hele veien opp.
Men at pengene skulle strømme inn fra investorene, var aldri en selvfølge.
– Det har blitt et veldig annerledes marked. En del av kapitalinnhentingsprosessene som går fortiden har truffet ufrivillige hvileskjær før de lander. Det må vi være ærlige på. Vi var aldri helt trygge på å lykkes, og at det skulle lykkes så godt, sier Reinertsen.
Hydrogen Mem-Tech
Måtte si nei
Reinertsen måtte si nei til flere investorer som ville være med, både private og institusjonelle.
– Dersom man skulle være med nå, så måtte man ha finansielle muskler til å være med ved neste korsvei. De investorene som kun hadde løfteevne nå, ville vi ikke ha om bord. Man vet aldri hvordan ting utvikler seg, ikke bare hos de som kommer inn i selskapet, men markedet for øvrig.
Nå har selskapet penger nok til å realisere fem-års planene de neste to årene, og de er allerede i gang med en storstilt rekruttering. Antallet ansatte skal dobles før jul og deretter dobles igjen før neste sommer.
– Når regner dere med å tjene penger?
– Det er markedsbestemt, men det vil ta noen år før det skjer. Vi skal inn i en satsingsfase. Teknologien og produkter er på plass, og vi har fått inn kunder, men nå skal selskapet bygges.
Dyrebart filter
Hydrogen Mem-Tech mener det har funnet opp noe som skal revolusjonere hydrogenproduksjon. Palladiummet i separatoren selskapet har utviklet er et såkalt hydrogen-sellektivt metall og det er kun hydrogen som trenger gjennom membranen.
Naturgass eller biogass føres inn i separatoren som skiller ut hydrogen og fanger opp karbondioksid og andre restgasser for lagring. Teknologien ble først utviklet av forskere ved Sintef, og HMT og Sintef samarbeider nå i et prosjekt støttet av Forskningsrådet for å se på om den samme teknologien kan brukes for å skille ut hydrogen fra ammoniakk.
Separatorene skal kunne benyttes på mange ulike anlegg som raffinerier, bioraffinerier, kjemiske anlegg, stålproduksjon, kraftproduksjon, gassnett, transport, marin, luftfart og jordbruk.
Til nå er separatorene solgt til Aker-eide Prototech og Agri-E i Sandnes.
