Da Widerøe fortsatt drev normalt hadde det nær tre millioner passasjerer i året, og frekventerte 46 flyplasser i inn- og utland. Sammenlignet med Norwegian NAS gir disse tallene inntrykk av å være en miniputt, men nå kan flere elementære forskjeller gagne det lille norske selskapet.

I motsetning til Norwegian, kan Widerøe vise til positive tall:

• Widerøes eier, transportselskapet Torghatten, hadde en omsetning i første halvår på knappe 5 milliarder kroner, som kun innebar en reduksjon på drøyt 10 prosent.
• Over 40 prosent av omsetningen i Torghatten kommer fra Widerøes fly og bakketjenester. Og selv om også Torghatten merker coronapandemien, leverte Torghatten fortsatt et overskudd.
• Widerøes flåte består i dag av en rekke Bombardier-fly, som tar 40 til 80 passasjerer. Norwegians kortdistansefly, Boeing 737-modellene, vil dermed være en ypperlig oppgradering for Widerøe.

Følger med

– I dag har vi en god konkurrent gjennom Norwegian, og de flyr ennå i beste velgående, sier Widerøe-sjef Stein Nilsen til Finansavisen.

– Hvordan stiller Widerøe seg til å overta deler av kortdistansenettverket til Norwegian?

– Det er viktig å understreke at Widerøe er et regionalt flyselskap. Vår forretningsmodell og vår flyflåte er satt sammen for å kunne betjene mindre trafikkstrømmer mellom sekundære destinasjoner. Det er derfor ikke realistisk at Widerøe på noen måte kan fylle hele den funksjonen som Norwegian har hatt på det norske innenriksnettet hvis de får utfordringer, sier Nilsen.

– Men vil det være et mulig utfall?

– Akkurat nå er det så lite kunder og etterspørsel i flymarkedet at bransjen i praksis ligger med brukket rygg. Det er ikke mulig å utvide med noe som helst. Når situasjonen endrer seg, vil vi selvsagt vurdere enhver ny markedsmulighet, sier Nilsen.