Torsdag morgen ble det kjent at to av Norges rikeste menn, Gustav Witzøe og Kjell Inge Røkke, går sammen om oppdrettssatsingen SalMar Aker Ocean, som skal drive fiskeoppdrett til havs, både i værharde eksponerte områder og langt til havs.

Røkke har gjennom karrieren gjort det meste riktig, men det er en ting han angrer på – og det er at han ikke gikk inn i oppdrett.

– Jeg så ikke veksten i markedet og når jeg ser hva næringen har fått til med å ekspandere til alle verdenshjørner og hvor robust det ville bli. Det er bare å innrømme. Jeg tok feil, sa Kjell Inge Røkke under en pressekonferanse i Trondheim torsdag formiddag.

Røverkjøp?

SalMar og Aker – gjennom sitt heleide datterselskap Aker Capital – vil på sikt eie henholdsvis 66,6 prosent og 33,4 prosent av SalMar Aker Ocean. SalMars nåværende interesser innen havbasert oppdrett vil inngå i det nye selskapet.

– Gustav er en tøff forhandler, så vi endte opp som minoritetsaksjonær, forklarte Røkke humoristisk.

Aker vil investere opp mot 1,65 milliarder kroner, til en prising på 3,3 milliarder kroner før penger. Det er betydelig lavere enn hva mange av meglerhusene har verdsatt SalMars offshoresatsing til.

Carnegie, som for øvrig ikke har dekning for øyeblikket, har tidligere operert med en verdsettelse på nesten 9 milliarder kroner. I regnearket til Pareto Securities er det tillagt en verdi på 5 milliarder kroner, mens DNB Markets har tidligere kommunisert at verdien er 3 milliarder kroner.

I DNBs analyse er verdsettelsen ekskludert «Ocean Farm-1», og meglerhuset har kommunisert at verdiene potensielt kan bli mye høyere i fremtiden.

Markedsaktører Finansavisen har snakket med trekker frem at Aker-systemet vil bidra med kunnskap og teknologi for offshoreoperasjonene. Dette må følgelig tillegges en verdi, og er trolig med på å gi Røkke en hyggelig inngang.

Mot børs

Etableringen av selskapet vil gjennomføres i første kvartal av 2022. Planen er å gjøre en notering på en børs innen ett til to år. Det er mye som skal til for at det ikke er snakk om en av Oslo Børs' markedsplasser.

Olav Andreas Ervik vil lede selskapet og styret vil bestå av seks medlemmer, inkludert Gustav Witzøe, Atle Eide, Kjell Inge Røkke og Øyvind Eriksen.

SalMar Aker Ocean vil fortsette arbeidet med testing, læring, forskning og utvikling av oppdrettsvirksomhet til havs, blant annet gjennom verdens første fungerende havoppdrettsanlegg, «Ocean Farm-1», og teknologien i det nyskapende havmerdkonseptet Smart Fish Farm.

Planen er å først drive i norsk farvann, deretter internasjonalt. Under pressekonferansen røpet Akers konsernsjef Øyvind Eriksen at Aker Solutions vil komme inn som leverandør og partner for SalMar Aker Ocean.

Satser stort

På pressekonferansen uttalte Gustav Witzøe at ambisjonen er 150.000 tonn laks innen 2030. Til sammenligning venter SalMar et slaktevolum på 163.000 tonn i Norge i år.

Oppdrettssatsingen har til nå blitt testet ut på havriggen «Ocean Farm 1» og erfaringene så langt er god tilvekst, lav dødelighet og ingen avlusninger, ifølge SalMar.

– Vi så at vi trengte en strategisk partner for å sikre oss den nødvendige kompetanse. Så jeg ringte Kjell Inge Røkke. Jeg møtte fantastisk entusiasme fra dag én. Han ville komme til Frøya allerede dagen etter, sa Witzøe til pressekorpset.

Torsdag endte SalMar-aksjen ned 2,9 prosent til 576 kroner. Kursfallet skyldes svake kvartalstall (Se undersak).