Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har utnevnt Hennadii Shapovalov som ny sjef for landstyrkene, i et forsøk på å styrke mobilisering og opplæring mens Russland øker presset langs fronten.

– Endring er nødvendig, det er klart, uttalte Zelenskyj torsdag kveld, ifølge Financial Times.

Shapovalov overtar nesten tre uker etter at forgjengeren Mykhailo Drapatiy ble flyttet til en annen post. Drapatiy rettet uvanlig skarp kritikk mot det han omtalte som «en atmosfære av frykt, manglende initiativ og likegyldighet til personell», da han forlot stillingen.

Russlands president Vladimir Putin signaliserte fredag at krigen vil fortsette til Ukraina godtar Kremls krav.

– Hele Ukraina er vårt. Vi har en eldgammel regel: Der en russisk soldats fot trår, er det vårt, sa Putin under investeringsforumet i St. Petersburg, ifølge Financial Times.

4.000 euro i signeringsbonus

Putin krevde at Ukraina gir opp sine Nato-ambisjoner og erklærer nøytralitet. Han hevdet offensiven nå skal sikre en buffersone på 12 kilometer mot grensen, men utelukket ikke angrep mot byen Sumy.

Samtidig har Ukrainas forsøk på å reformere mobiliseringen vært lite vellykket. En ny militær kontrakt for menn mellom 18 og 25 år, med 4.000 euro i signeringsbonus og mulighet til å slutte etter ett år, har kun tiltrukket rundt 500 soldater siden februar.

Ukrainas generalstab sier Shapovalov må «øke hærens kampkraft, forbedre mobiliseringssystemet og opplæringen av militært personell».

Zelenskyj understreker at Shapovalovs erfaring fra samarbeid med Nato og operasjoner i sør skal omsettes i styrket ledelse.

– Hans erfaring må nå implementeres i Ukrainas landstyrker, ifølge Zelenskyj, skriver Financial Times.