– Hvis man ser på situasjonen jeg sto i for litt over et år siden, under omicron i mars 2022, så har den underliggende driften vist en fantastisk utvikling av et enormt arbeid fra våre 18.000 ansatte. Det comebacket hadde jeg ikke sett for meg selv i de mest optimistiske kalkyler fra begynnelsen av 2022. Jeg var ikke i nærheten å snakke om slike tall. De var ikke engang på radaren.

Bildet av en medtatt Petter Stordalen fra coronaperioden er for lengst glemt. Hans Nordic Choice Hospitality Group økte omsetningen i 2022 fra 9 milliarder til 14,3 milliarder. Driftsresultatet gikk fra minus 1 milliard til pluss 827 millioner, mens bunnlinjen gikk fra minus 1,15 milliarder til pluss 687.

Forbedring på 1,7 milliarder

Fremgangen så hotelleieren allerede på forsommeren i fjor da avisoverskrifter hylte om høye hotellpriser.

– Det har vært mye skriving om hotellpriser. Sannheten er at hotellprisene i Norge er opp 20 prosent fra 2019 til 2023. Det er ikke så voldsomt når man justerer for inflasjon. I Sverige har prisene steget rett under 10 prosent fra 2022 til 2023, mens de i Norge er opp 10 prosent. Det er som inflasjonen, og dette er sannheten. Hotellprisene har ikke økt mye, sier Stordalen.

– Men kronekursen gjør at sommeren i år kan bli bra. Vi leverte en sterk mai og en sterk juni, så det lover godt. Pr. nå ser det enda bedre ut for 2023.

– Vi har klart å komme veldig bra tilbake etter pandemien – bedre enn vi kunne drømme om. Nøkkeltall som gjeld i forhold til EBITDA er tilbake på lavere nivåer enn ved utgangen av 2019. Det er historisk lave nøkkeltall, sier han.

– Det har vært et historisk skifte fra 2021 til 2022 hvor resultatet før skatt forbedret seg med over 1,7 milliarder kroner. Når man utelater avskrivninger endte vi på pluss 1,4 milliarder i fjor, sier Stordalen.

Verdismell på Sommerro

Nordic Choice er en del av Strawberry Holding, mens hotelleiendommene ligger i Strawberry Fields. Mens det koker i hotellmarkedet har galopperende styringsrenter fått effekt på eiendomskonsernet.

– KPI-justering av husleier på en del hoteller påvirker positivt i 2023, men man behøver ikke være rakettforsker for å skjønne at kontantstrømmen fra hotelleiendom er ned som følge av renteoppgangen. Både renten og marginen øker, og det endrer avkastningskravet, hvilket slår hardt på kontantstrømmen på eiendomssiden. Så kontantstrømmen derfra er vesentlig ned, sier Stordalen.

Likevel nekter han for å ha gjort store nedskrivninger. Men nysatsingen Sommerro har likevel gitt Stordalen en kraftig ørefik foreløpig.

– Vi har tatt måttet ta verdien av Sommerro betydelig ned i forhold til byggekost selv om det har vært en suksess og selv om vi mener det er verdt mye. Sommerro er uansett stor suksess, men vi har måttet ta en vesentlig nedskrivning selv om min oppfatning er en annen. Jeg tror vi ville fått godt betalt, men vi følger de eksterne verdivurderingene, og har derfor lavere finansiering enn da vi startet prosjektet.

– Kommersielt ser jeg det likevel som en supersuksess, sier Stordalen.

– Men det har ikke betalt seg?

– Nei, da må man ha de lange brillene på seg.

– Få nye hoteller

– Verdiene er både opp og ned på eiendom. The Hub for eksempel kommer opp i en historisk rekord mai og juni. Vi trodde aldri vi skulle nå 600 millioner i omsetning, men nå kan det hende vi ender over. Jeg tror verdien på eiendommene er på samme nivå. Det er bedre prestasjon og leie, men høyere avkastningskrav.

Tilbake i hotelldriften er Stordalen klar optimist.

– Regnskapet for i fjor viser både plusser og minuser hva gjelder åpning av hoteller, så det ligger inne noen ekstraordinære effekter. For 2023 ser det bra ut så langt. Enda bedre enn i fjor. Vi ser at bedriftene i Norge går bra. Mange av dem har forstått viktigheten av å møtes på arrangementer, så konferansemarkedet er på god vei tilbake. Businessreiser er også på vei tilbake globalt.

– Hotellmarkedet for høsten ser lovende ut, men mye kan endre seg. Et fenomen fremover er at det kommer lite nye hotellprosjekter. Det skyldes at renten har gått mye, slik at det er blitt mye dyrere å bygge og mye dyrere å finansiere. I tillegg gis lavere finansieringsgrad enn tidligere kombinert med at kontorer billigere å bygge og gir høyere avkastning. Vi ser at det bygges lite i Sverige, og det lover godt for hotellbransjen fremover, sier Stordalen.

– Jeg er alltid optimist. Vi er tilbake, og topplinjen fortsetter å vokse inn i 2023 mens driften er bra, så jeg er veldig fornøyd. Vi har betalt tilbake ekstralån fra pandemien, den såkalte coronamilliarden. Finansielt er vi sterkere enn noen gang.

Eget verdianslag: 26-29 milliarder

Kapital har verdsatt Petter Stordalens formue tilbake på 28 milliarder kroner etter å ha falt til 16 milliarder under corona. Tallet ligger ikke langt unna tallene Stordalen opererer med i egne regneark.

– Vi følger prinsippene fra eksterne verdivurderinger når det gjelder eiendommene og vi følger peer group på hotellkonsernet. Det har skjedd en del med konsernet og en rekke PE-investeringer og børsinvesteringer. Jeg tror vi er omtrent på samme nivå nå som i fjor. De store postene mine utgjør 23-24 milliarder for meg og barna. Utover det er det andre poster slik at vårt base case ender rundt der, men om det er 26 eller 29 milliarder vet man ikke.

Stordalen har fordelt eierskapet slik at han eier A-aksjene som utgjør 25 prosent, mens de tre barna deler B-aksjene.