Kina har avfyrt raketter i havområder nord og sør for Taiwan og satt inn nye amfibiske angrepsskip, bombefly og destroyere under den andre dagen av sine hittil mest omfattende militærøvelser, skriver Reuters. 

Øvelsene, kalt «Justice Mission 2025», omtales som en generalprøve på en mulig blokade av den selvstyrte øya.

Ifølge Kinas østlige militærkommando pågår det skarpskyting i sjø- og luftrommet rundt fem områder nær Taiwan. Kommandoen publiserte også en video som tilsynelatende viser en mobil PCH-191 rakettutskyter i bruk.

– Jeg ser et økende nivå av realisme i øvelsene og en økende dristighet, sier Lyle Goldstein, leder for Asia-programmet ved den USA-baserte tenketanken Defense Priorities.

Øvelsene startet 11 dager etter at USA kunngjorde en våpenpakke til Taiwan verdt 11,1 milliarder dollar, og er de største i omfang og de nærmeste øya hittil. En høytstående taiwansk sikkerhetskilde sier myndighetene følger nøye med på om Kina også vil skyte missiler over Taiwan, slik landet gjorde i 2022.

– Å kjøpe flere våpen kan høres ut som en universalløsning, men det er det langt ifra. Dette er et våpenkappløp Taiwan umulig kan vinne, sier Goldstein.

Taiwans president Lai Ching-te sier i et Facebook-innlegg at styrkene er klare til å forsvare øya, men at myndighetene ikke ønsker å eskalere situasjonen.

– Vi benyttet en én-til-én parallell navigasjonsstrategi og fulgte hverandres ruter tett, ifølge en tjenestemann i Taiwans kystvakt.

Kinas militære sier øvelsene tester evnen til samordnet kontroll til sjøs og i luften, og simulerer blant annet en blokade av havnene Keelung og Kaohsiung. En fersk Pentagon-rapport peker på at Kina sikter mot å kunne vinne en krig om Taiwan innen 2027.