Langt fra alle politiske dragkamper foregår på Stortinget. Ofte begynner de et helt annet sted: i møterommene til LO, NHO og de andre store organisasjonene. Her bygges det allianser, det legges press og kompromisser meisles ut.

Blant alle disse organisasjonene er det en som skiller seg ut. Ingen annen interesseorganisasjon har tettere bånd til den sittende regjeringen enn LO. Det gir én kvinne mer makt enn alle andre: Kine Asper Vistnes.

Som LO-leder vedtar hun ingen lover, men hun kan i veldig stor grad påvirke hvilke forslag som havner på bordet og hun har en politisk gjennomslagskraft få utenfor regjeringen kan matche.

Kort vei til makten

LO er nemlig langt mer enn en fagforening. Organisasjonen er en av de viktigste premissleverandørene i norsk arbeidsliv og har gjennom trepartssamarbeidet en fast plass rundt bordet når spørsmål om lønn, pensjon, arbeidsliv og store deler av den økonomiske politikken diskuteres.

Samtidig har LO og Arbeiderpartiet historisk hatt tette politiske, organisatoriske og økonomiske bånd. Det gir LO-lederen kort vei inn til regjeringens mest sentrale beslutningstagere. Når Arbeiderpartiet styrer landet, øker også fagbevegelsens innflytelse. Det samme betyr at NHO, som tradisjonelt står nærmere borgerlig side, får mindre politisk gjennomslag enn de ville hatt med en Høyre-ledet regjering.

Vistnes har ikke sittet lenge i sjefsstolen, men har allerede vist muskler. LO har presset på for mer penger til arbeidsmarkedstiltak og utfordret Ap-regjeringen direkte i striden om norske industriarbeidsplasser. I lønnsoppgjøret gjorde hun dessuten forskuttering av sykepenger til en prinsipiell kamp mot NHO, med trussel om streik i flere bransjer. I frontfaget fikk LO gjennomslag.

STOR INNFLYTELSE: LO-lederen har kort vei inn til maktens sentrum når Arbeiderpartiet sitter i regjering. Her under Arbeiderpartiets landsstyremøte tidligere i år. FOTO: Terje Pedersen/NTB

LO dominerer listen

Asper Vistnes står ikke alene. På annenplass over de mektigste i organisasjonslivet følger LOs første nestleder Henriette Jevnaker. På listen finner vi også Fagforbundet-leder Helene Harsvik Skeibrok, LOs førstesekretær Ingerid Marie Utvik, LO-sekretærene Trude Tinnlund og Kathrine Haugland Martinsen, NTL-leder Kjersti Barsok og Elisabeth Sundset i Handel og Kontor.

Dermed har åtte av de 20 høyest rangerte kvinnene i organisasjonslivet direkte tilknytning til LO-systemet. Det sier mye om hvor makten i norsk organisasjonsliv ligger, samtidig som det illustrerer en utvikling som skiller fagbevegelsen fra store deler av næringslivet: kvinner har inntatt mange av de tyngste maktposisjonene. Mens de fleste store arbeidsgiverorganisasjonene fortsatt ledes av menn, er flere av LOs største forbund og sentrale verv besatt av kvinner.

Motmakten på arbeidsgiversiden

På arbeidsgiversiden er Line Ellingsen høyest rangert. Som visepresident i NHO, styreleder i Sjømat Norge og konsernsjef i Ellingsen Seafood kombinerer hun innflytelse i landets største arbeidsgiverorganisasjon med ledelsen av en av Norges viktigste eksportnæringer. 

Sammen med Spekter-sjef Anne-Kari Bratten og NHOs arbeidslivsdirektør Nina Melsom er Ellingsen blant arbeidsgiversidens viktigste stemmer i spørsmål om lønn, tariff og rammevilkår. Bratten representerer virksomheter særlig innen helse, samferdsel og kultur, mens Melsom har ansvaret for NHOs arbeid med arbeidslivspolitikk, tariff, pensjon og forsikring

ARBEIDSGIVERSIDENS MEKTIGSTE: Line Ellingsen kombinerer rollen som konsernsjef i Ellingsen Seafood med vervene som visepresident i NHO og styreleder i Sjømat Norge. FOTO: Anders Melchior/NHO

Samtidig viser listen over de mektigste kvinnene i norsk organisasjonsliv stor bredde. Marianne J. Olsnes og Hildegunn T. Blindheim representerer Offshore Norge, Kari Olrud Moen leder Finans Norge, mens Zaineb al-Samarai sitter på toppen av norsk idrett.