Norske Nanopower Semiconductor har startet produksjonen av en super-chip som skal inn i all verdens trådløs elektronikk, sensorer, internettdingser og andre enheter. Nå har selskapet fått kraftig drahjelp fra EUs innovasjonprogram, EIC Accelerator.
– Det er fantastisk. Vi har fått 30 millioner kroner i støtte og 60 millioner i egenkapital til neste emisjonsrunde. Det gir en kraftig boost i det vi skal ut å gjøre kommersiell suksess, sier adm. direktør Tore Irgens Kuhnle.
– EU-støtten er et kvalitetsstempel. Det er i realiten en gedigen DD-prosess. De 60 millionene skal inn i neste emisjon som blir på minst 120 millioner. Det blir mye mer gøy enn å finansiere milepæl for milepæl, sier han.
Nåløyet er trangt. Kun 47 selskaper i Europa fikk støtte av de 648 som søkte. Nanopower var det eneste norske selskapet som fikk.
– Tatt et syvmilssteg
– Vi løser det største gjenværende problemet for utviklere av hardware, nemlig strømforbruket. Batterilevetid er problem både operasjonelt og med tanke på bærekraft, sier Irgens Kuhnle.
– Teknologien pakket inn i en chip gjør at enhver hardwaredesigner kan oppnå ekstremt lavt strømforbruk.
– EU er beviset på at vi har tatt et syvmilssteg for å løse batteriproblemet som alltid har kommet tilbake. Vår chip vil endre verden ved at batterier ikke vil behøves å skiftes. Dagens chiper har et hårreisende batteriforbruk, sier Irgens Kuhnle.
Etter mange år med utvikling og prototyper, er den første chipen i produksjon, og skal ut til kunder på nyåret.
– Vi jobber mot design wins og salg i 2024, oppskalering av organisasjon og volumproduksjon. Vårt fokus nå er å sørge for at kunder kan se med egne øyne hvilken ytelse som vi gir dem og ta dette med i sin produktutvikling, sier han.
Eiet av finansmenn
Bak Nanopower står blant annet navn som Finn Haadem, Arne Blystad, Kjetil Dahl, Odd Harald Hauge, Kaare Berntsen og Bjørn Erik Borgen. Men det er også Christen Heiberg, Marius Jørgensen, Finn Caspersen og også Irgens Kuhnle. André Grytbak var gründer sammen med Hauge og to portugisere.
Investorgruppen har finansiert selskapet i det små gjennom interne emisjoner, der det nettopp ble hentet 16 millioner til en prising på 130 millioner før penger.
På nyåret skal omverdenen sette en verdi på chip-sensasjonen. Hvilke tall vil Irgens Kuhnle ikke røpe ennå. Han er mest opptatt av den første produksjonen av chiper som snart ankommer. De skal ut til kunder for bruk i produktutvikling. Når de blir designet inn i produkt etter produkt starter volumproduksjonen.
– Børsnotering naturlig
Nanopower har tre mann i Kristiansand og ni i Portugal, der den tekniske delen av virksomheten drives.
– Nå planlegger vi for to år til med røde tall i det vi skal bygge opp selskapet til skikkelig volumsalg fra slutten av 2024 og inn i 2025. Da kan vi snakke om børsnotering. Nå snakker vi bare om å få dette selskapet til å bli et stort semiconductorselskap med egen «edge», sir Irgens Kuhnle.
– Børsnotering er et naturlig mål på den veien. Men før det vil vi bevise at vi kan bygge et selskap for salg, og vise at vi flyr økonomisk.
Det er ikke brent enorme beløp gjennom årene. 2022 endte med et underskudd på 9,8 millioner etter 10,6 millioner i 2021. Fra 2017 til 2020 tapte selskapet mellom 1 og 4,5 millioner kroner.
