Sommeren 2024 kunngjorde det globale AI-selskapet CoreWeave, som har teknologikjempen Nvidia på eiersiden, at det skulle investere 2,2 milliarder dollar på å bygge ut infrastruktur for kunstig intelligens (AI) i Europa gjennom utbyggingen av tre datasentre.
Nå er det klart at 1,2 milliarder dollar, omtrent 12,8 milliarder kroner, av denne investeringen skal til Norge. Deler av dette skal brukes til å bygge ut et nytt AI-datasenterbygg på N01 Datacenter Campus i Vennesla, like utenfor Kristiansand.
Datasenteret vil ta i bruk Nvidias kraftigste AI-infrastruktur, inkludert GB200 NVL72-klynger, som er utviklet for å håndtere de mest avanserte AI-modellene. Dermed blir dette en av de største av Nvidias AI-utrullinger i Europa.
– Vi har sett på flere lokasjoner i Europa, men Norge skilte seg ut. Her er det solid kompetanse innen datasentre, rikelig med grønn energi og sterke forbindelser til resten av Europa, sier forretningsdirektør i CoreWeave, Mike Mattacola.
Ti år i utvikling
Ifølge Mattacola har europeiske startups, ingeniører og gründere måttet reise til USA for å få tilgang til den nyeste teknologien, og kapital. Nå ønsker CoreWeave å endre dette ved å bringe den nyeste AI-teknologien til Europa og Norge.
– Hyperscalere som tidligere har vært i regionen, har ofte holdt den nyeste teknologien i USA i flere år før den er blitt tilgjengelig her. Vi snur dette ved å lansere Blackwell-teknologien allerede i sommer, en teknologi som selv mange amerikanske selskaper ennå ikke har tilgang til, sier han.
– Vi vil jobbe tett med nystartede selskaper, ingeniører og gründere som har gode ideer, men som mangler ressurser. Vi gir dem tilgang til kapital, AI-infrastruktur og teknologisk støtte, slik at de kan bygge selskapene sine her i Europa i stedet for å dra til USA.
Utbyggingen av det nye datasenterbygget vil bli gjort sammen med norske Bulk Infrastructure, som startet etablering av N01 Datacenter Campus allerede i 2014. Størrelsen på campusen dekker med alle potensielle datassenterbygg 300 hektar, omtrent 400 fotballbaner, som tilsvarer nesten hele Bygdøy i Oslo.
– Vi har jobbet med dette i over ti år. Siden 2014 har vi investert i fiberforbindelser, reguleringsarbeid og bygget fire datasentre på N01 Datacenter Campus som sammen har skapt denne muligheten. Dette er et prosjekt hvor vi planlegger for 20 til 30 år frem i tid. Vi ser for oss at datasentercampusen i Vennesla skal bli et sentralt knutepunkt for digital infrastruktur i Europa, sier sjefen i Bulk Infrastructure, Jon Gravråk.
Ifølge Gravråk og Mattacola vil datasenterbygget for CoreWeave være operativt allerede til sommeren.
AI-SENTER: Bulk Infrastructure har etablert datasenterparken NO1 Campus på Støleheia utenfor Kristiansand, der selskapet nå jobber med et nytt datasenter. Foto: Bulk Infrastructure
Vokser 30 prosent årlig
Det er ikke bare Mattacola og Gravråk som er begeistret for det nye AI-datasenteret på Sørlandet. Digitaliserings- og forvaltningsminister Karianne Tung (Ap) mener partnerskapet kan bidra positivt til den videre utviklingen av AI i Norge.
– Den norske regjeringens mål er å etablere en nasjonal infrastruktur for kunstig intelligens innen 2030. At Norge er valgt som et av vertslandene for CoreWeaves AI-infrastruktur i Europa, viser at vi er en attraktiv nasjon for høykvalitets datasentertjenester, sier hun i en pressemelding fra CoreWeave og Bulk Infrastructure.
Til tross for prosjektets store omfang og den positive mottagelsen fra Tung, har ikke prosjektet mottatt noen statlige incentiver.
– Vi valgte Norge rent strategisk. Vi har ikke brukt tid på å jakte skattefordeler eller subsidier, men heller på å komme raskt i gang. Tempoet vi beveger oss i er vår konkurransefordel, sier Mattacola.
– AI-markedet vokser med rundt 30 prosent årlig. Vi vil ikke ha flere mindre lokasjoner rundt om i Europa, men heller bygge ut i stor skala i Vennesla. Bulk har kapasitet til å ekspandere til én til to gigawatt på sikt, noe som passer perfekt for oss, sier Mattacola.
Skal på børs
CoreWeave er kanskje ukjent for mange nordmenn, men selskapet har nylig fått stor internasjonal oppmerksomhet – blant annet etter å ha signert en avtale med AI-giganten OpenAI verdt 11,9 milliarder dollar.
Avtalen gir OpenAI en eierandel i CoreWeave, som vil utstede aksjer verdt 350 millioner dollar til selskapet bak ChatGPT gjennom en privat plassering før sin kommende børsnotering i år.
Børsnoteringen forventes å bli en av de største på det amerikanske aksjemarkedet i 2025, og ifølge Reuters sikter selskapet på en verdsettelse på over 35 milliarder dollar, omtrent 372 milliarder norske kroner.
Mattacola er ordknapp om børsnoteringen og ønsker ikke å spekulere i tidspunktet for når selskapet vil gå på børs.
– Vår virksomhet er kapitalkrevende, og tilgang til lavere finansieringskostnader gjennom børsen er viktig for vekst. Vi har allerede hentet inn flere milliarder dollar i kapital, men vi bruker dette raskt på utbygginger i både USA og Europa, sier han.
Norske Bulk Infrastructure vurderte også en børsnotering i Norge, men droppet planene i 2020 etter at canadiske BGO investerte 1,5 milliarder kroner i selskapet. Ifølge Gravråk har temaet ikke vært oppe til diskusjon igjen.
– Vi har klart å skaffe kapital uten å gå på børs, men vi ser alltid etter nye vekstmuligheter og kapitalpartnere som deler vår langsiktige visjon, sier han.
I fjor fikk Bulk Infrastructure også en investering på 4 milliarder kroner fra eiendomsgiganten BGO, en av de største emisjonene i Norge de siste årene. Pengene skulle brukes nettopp til å bygge ut datasentre.
