TØNSBERG: – Tidligere satset vi på leveranser av ferdige prosjekter over hele verden. Nå fokuserer vi på prosjekter i Norge og Norden. Vi trenger ikke nødvendigvis jobbe med alle forespørslene som kommer inn, sier Ilya Savva (37), daglig leder i Biowater Technology.
Selskapet leverer anlegg for rensing av kloakk- og avløpsvann, og har kunder i kommunesektoren, akvakultur og i industrien.
Siden starten i 2007 har selskapet gjennomført mer enn 150 prosjekter og installasjoner av bioreaktorbaserte vannrenseanlegg over hele verden.
Sentralt i Biowaters anlegg er mikroorganismer som under nøye kontrollerte forhold konsumerer skadelige stoffer i vannet, og som i noen tilfeller kan skape en grønn energikilde. Disse dyrkes frem ved hjelp av små plasthylser.
Trakk seg ut av USA-tapssluk
Selskapet har imidlertid aldri vært noen kommersiell suksess.
Siden starten har det bare tjent penger i fire driftsår. Frem til og med 2018 var det samlede resultatet minus 65 millioner kroner, og i 2017 og 2018 utviklet selskapet seg til å bli et tapssluk for eierne.
– De første åtte årene hadde selskapet fokus på utvikling av nye og fremtidsrettede teknologier som er patenterte. Resultatene er påvirket av høye utviklingskostnader og en tapsbringende satsing i USA, som vi trakk oss endelig ut av i 2018, påpeker britisk-kypriotiske Savva.
Han har jobbet i over 15 år med vannteknologi og prosjekter i Storbritannia. Han kom inn selskapet i 2017 og tok over som sjef i januar 2019.
– Selskapets nye, patenterte teknologier er akseptert i markedet og fremtiden ser lys ut, sier han.
Biowater Technology
| (Mill. kr) | 2019 (prognose) | 2018 |
| Driftsinntekter | 82 | 48,4 |
| Driftsresultat | - | −11,9 |
| Resultat før skatt | 1,5 | −17,9 |
| Årsresultat | - | −18,1 |
Eiere: Contango Ventures II (39,6 %), Mallin Venture (27,8 %), Sembcorb Utilities Pte Ltd (8,6 %), Jon Gregar Siljudalen (7,2 %), andre (16,8 %). |
Prognosen for 2019-tallene indikerer en økning i omsetningen på 80 prosent, samt at de blodige tapene er historie.
– 2019 ligger an til å bli en historisk rekord for Biowater Technology når det gjelder ordreinngang. Vi fikk bestillinger på 96 millioner kroner i 2019, mot 49 millioner kroner året før, sier han.
Største eier i Biowater Technology er Contango Ventures, som ledes av den tidligere Hafslund-toppen Tore Schiøtz.
Contango Ventures har også eierandeler i Phonect og svenske Campadre.
Nest størst er Mallin Venture, som stammer fra arven etter boliggründeren Olav Selvaag. Finansavisen har tidligere omtalt at pengene ble investert i venturebransjen da Cecilia Nustad på slutten av 1980-tallet la farsarven inn i Mallin, og begynte å investere i miljøteknologi.
Mallin har flere ganger uttalt at de ønsker å selge eierandelen i Biowater.
– Vi må ha litt mangfold
Savva forklarer tapene i 2017 og 2018 dels med investeringer i selskapet, dels nedskrivning av lån til selskapet i USA og dels med at kommunale prosjekter i avløpsvann går opp og ned.
– I noen perioder kan det være tynt med forretningsmuligheter i Norge. Da må vi ha litt mangfold i modellen vår. Det handler både om internasjonal virksomhet og om industrimarkedet, sier Savva.
Biowater ble startet av tre gründere da AnoxKaldnes ble solgt til Veolia. I 2013 gikk Singapore-baserte Sembcorp inn med 30 millioner kroner i en emisjon som priset selskapet til 104 millioner etter at emisjonskapitalen var kommet inn.
Bygger gassanlegg for GE Healthcare
Selv om Savva signaliserer satsing på leveranser i Norge, mener han selskapets internasjonaliseringsstrategi i det store og hele har vært vellykket.
– Den internasjonale delen av virksomheten vår har vært og er en veldig viktig del av forretningsmodellen vår. Vi har levert 35 prosjekter i Norge, mot 42 i Amerika og Canada.
– Hvordan ser bedriften ut om fem år?
– Vi ansatte fem nye i løpet av 2019 for å øke trykket på forretningsutvikling. Med tilsvarende utvikling som vi har hatt siden 2017 er det godt mulig at vi vil ha dobbelt så mange ansatte om fem år som i dag, sier Savva.
– I løpet av 2020 har vi også ferdigstilt vårt største prosjekt noen gang, som er et vannrenseanlegg for GE Healthcare i Lindesnes, sier Savva.
Anlegget skal generere opp til 330 kubikkmeter biogass pr. time basert på industrielt avløpsvann fra produksjon av kontrastvæske.
