I januar føk REC Silicon-aksjen opp og ned som en jojo på Oslo Børs. 

Det startet med en oppgang på 65 prosent torsdag 16. januar, da det ble kjent at president Donald Trump og den kinesiske visestatsministeren Liu He hadde undertegnet fase én av en handelsavtale mellom USA og Kina.

Endelig så det ut til at den drepende tollen på 57 prosent som effektivt har hindret REC Silicon fra å selge silisium til kinesiske solselskaper, var en saga blott. 

Men den påfølgende mandagen smalt aksjen ned over 22 prosent. I løpet av helgen hadde det kommet signaler fra Kina om at tollen ikke var fjernet.

Les også

– Vi har begrenset med informasjon

Full forvirring om kinesiske tollsatser på silisium sendte REC Silicon-aksjen ned 22,4 prosent. 

Nå fire måneder senere viser det seg at tollen består:

– Vi trodde også at tollen var fjernet, men det viste seg ikke å stemme, sier REC Silicon-sjef Tore Torvund til Finansavisen etter tirsdagens kvartalspresentasjon.

– Vi har hatt to forsendelser til Kina. Når våre kunder tar kontakt med tollmyndighetene, får de beskjed om at det må betales 57 prosent toll. Det er ikke bare vi som har opplevd dette, men også Wacker, som er i samme situasjon.

Presser på

Ifølge Torvund hadde kontoret for USAs handelsrepresentanter (USTR) telefonmøte med sine kinesiske motparter fredag i forrige uke, uten at partene kom frem til enighet. 

Onsdag denne uken skal REC Silicon og Torvund ha samtaler med USTR, for å komme med sitt syn på saken:

– Vi prøver å få amerikanerne til å presse igjennom at hvis kineserne skal eksportere solpaneler til USA, er de nødt til å bruke amerikanske silisium. Om vi lykkes med å få til det, vet jeg ikke.

Han er imidlertid ikke veldig optimistisk med tanke på en snarlig løsning.

– Solmarkedet svekker seg. Som følge av covid-19 vil det bli installert færre solpaneler i år sammenlignet med i fjor. Det ligger derfor an til at det ikke vil skje noe over natten.

Salgsprosess stoppet opp

I tillegg til at REC Silicon sliter med å få tilgang til det kinesiske markedet, har også salgsprosessen rundt fabrikken i Butte, Montana stoppet opp.

– Vi har flere interessenter. Reiserestriksjoner gjør imidlertid at vi ikke får gjennomført due diligence. Heller ikke her vil det skje noe over natten, sier Torvund.

Likevel er ikke alt bekmørkt for REC Silicon. I første kvartal hadde selskapet salgsinntekter på 24,7 millioner dollar, med et driftsresultat før av- og nedskrivninger (EBITDA) på 1 million dollar.

Lite påvirket

Stort sett alt REC Silicon hadde av inntekter i kvartalet kom fra Butte-fabrikken, som produserer silangass til halvlederindustrien. Selskapets kunder befinner seg i Japan, Sør-Korea, Taiwan og Kina. 

– I første kvartal var vi ganske lite påvirket av covid-19. Man skulle kanskje tro at Asia stoppet opp i første kvartal, men det har ikke vi merket. Det går imidlertid færre skip mellom Asia og USA, så vi har hatt noen transportutfordringer, sier Torvund, og legger til:

– Det er likevel ingen krise i selskapet. Vi har fremdeles 300 millioner kroner på bok, og vi sparer penger. Vi vil klare oss.

Tirsdag ettermiddag var REC Silicon-aksjen opp 9,1 prosent til 3,38 kroner. Kjell Inge Røkke er største aksjonær i selskapet med 23 prosent av aksjene.