Follestads årsresultat har falt de siste to årene, likevel investerer kleskjeden tungt i nye butikker. 

– Vi gir full gass under corona, sier Follestad-eier Ola Mæle.

Fjorårets resultat er det svakeste året til Follestad på 15 år. Hele fire butikker skal likevel opp og stå i løpet av 2020. To er allerede i fullt driv.

– Under vanskelige tider er det ofte interessant å etablere seg, det medfører muligheter for å dra nytte av gode avtaler med leverandører og utleiere. Dette er vanligvis dyrt i bulltider, sier Mæle. 

Selskapet flyttet i fjor butikken i Akersgaten til Karl Johans gate.

– Det svake overskuddet er sterkt preget av nedleggelsen av butikkene i Akersgata. I år har vi hatt engangskostnader på 10 millioner, hvorav 7 millioner av disse har vært avviklingen av den filialen, sier Mæle. 

Målsetningen vår er en omsetning på 500 millioner og 10 prosent på bunnlinjen innen fem år, ellers er vi noen tufser!

Ola Mæle

Nye lokaler

Fra januar 2018 til desember 2019 har selskapet økt omsetningen med 17 prosent. Selskapet omsatte for 280 millioner netto i fjor.

– Målsetningen vår er en omsetning på 500 millioner og 10 prosent på bunnlinjen innen fem år, ellers er vi noen tufser! Sier Mæle. 

Store kleskjeder som ZARA og den Varner-eide Wow-kjeden har den seneste tiden måtte legge ned store deler av butikken sine nasjonalt og internasjonalt. Likevel satser Follestad tungt på høyere omsetning for de neste årene, og drar nytte av dårligere tider.

– Vi åpner en stor butikk på 680 kvadratmeter i Gulskogen senter i Skien i september. Vi utvider med barneavdeling på Strømmen Storsenter, tar over nabobutikken og lager ny dameavdeling på Paleet i Oslo sentrum.

Selskapet skal også åpne en ny storbutikk i Bogstadveien på 500 kvadratmeter i løpet av 2020.

Vi spøkte med at det er dårlig karma å åpne på fredag den trettende. Ser ut som vi ikke lo sist, men forhåpentligvis best på lang sikt

Ola Mæle

Ekstraordinær mars

Fredag 13. mars åpnet Follestad en butikk på 330 kvadratmeter på kjøpesenteret CC Vest i Oslo. Ola Mæle og co fikk ikke akkurat første uken de hadde håpet på. Mandag 16. mars ble butikken stengt som følge av corona.

– Vi spøkte med at det er dårlig karma å åpne på fredag 13. Ser ut som vi ikke lo sist, men forhåpentligvis best på lang sikt, humrer Mæle.

Kontraktsamtalene om Gulskogen midt i mars var heller ikke under normale omstendigheter.

– Gulskog-butikken ble sikret midt i kriseperioden. Det var et rimelig morsomt møte. Vi satt med munnbind og jevn påføring av antibakk. Vi fulgte også forøvrig smitteverntiltak med to meters avstand under hele møtet, sier Mæle.

Omsetningssvikt

Follestad har måttet permittere ansatte og kutte i omsetningen. Nedstengningen av Norge har tatt på for Mæles selskap. 

– Omsetningen gikk i null fra 16. mars frem til starten av april. Vi permitterte alle ansatte den 16. mars, sier Mæle. 

Inntjeningen i april medførte at klesbedriften kun ikke fikk kompensasjon av staten i mai.

 – Vi solgte 30 til 40 prosent av volumet vi hadde budsjettert i april. I mai solgte vi 72 prosent av fjoråret.

Selskapet antar å få en større vekst i 2020, til tross for corona. 

– Vi tapte rundt 12 millioner kroner omsetningsmessig på corona. Vi har imidlertid kuttet kostnader underveis så inntjeningsmessig kan vi ende greit. Vi ser på en bunnlinje for året på 7 istedenfor 11 millioner, sier Mæle. 

Med en høyere kronekurs har importører måttet betale mer for varene sine. 

– Ettersom kronekursen har svekket seg har innkjøpsprisene våre gått opp. Dette har fått størst utslag på sommerordrene våre. 

Ser mot Sverige

Follestad vurderte rundt juletider å etablere seg i Stockholm, Sverige. Valget falt på å ikke etablere seg ennå. 

– Vi vurderte å satse i år, men la det på vent. Det var helt greit! Vi kommer til å lukte på Stockholm igjen etterhvert, sier Mæle.