Rundt årtusenskiftet vrimlet det av gigantiske SUV-er fra Ford på norske veier, takket være flere smutthull i avgiftsreglene. Da de ble tettet var heller ikke den mellomstore Ford Explorer med V6 og V8-motorer særlig interessant i avgiftlandet Norge. Tomrommet ble i stedet fylt av den, i amerikansk målestokk, lille Ford Kuga med fire sylindre og norsk nøysomhet. 

BEHAGELIG: Et behagelig skinnratt med kontrastsømmer og en rekke praktiske funksjoner gjør det trivelig ombord i Explorer. Foto: Håkon Sæbø

Omtrent samtidig dukket Volvo XC90 opp og solgte bra i perioder, inntil den nye og ladbare modellen dukket opp i 2015. Siden da er det registrert hele 8.000 nye XC90 i Norge, men nå får den store, ladbare, syvseters SUV-en endelig konkurranse.

Det skyldes at Ford Explorer nå slipper unna med 156.000 kroner i avgift for sin ladbare bil, selv med en treliters V6 på 357 hestekrefter under panseret. Sammen med en elmotor på 100 hester får den, i norsk målestokk, gigantiske SUV-en heftige ytelser. I tillegg bidrar V6-motoren med et lydbilde som gir deg følelsen at du kjører en stor og tøff bil.

Mindre og enklere

Med to færre sylindre og 67 færre hestekrefter er Volvo XC90 T8 likevel litt kjappere enn Explorer på papiret, men det virker ikke slik. Koblingen mellom bensinmotoren på forhjulene og elmotoren på bakhjulene er litt følelsesløs, og lydbildet røper at det lille slagvolumet sliter med å hente ut alle kreftene. Drivlinjen inspirerer heller ikke til like aktiv og sportslig kjøring, men med et halvt fotballag ombord bør du uansett styre deg.

LUKSUS: Både utformingen, brukervennligheten og materialkvaliteten hos Volvo bekrefter statusen som en premiumprodusent. Foto: Håkon Sæbø

Bak rattet i Explorer er det lettere å la seg rive med, da både styring, drivlinje og understell virker fastere og mer direkte. Med kjøreprogrammet i Sport og ESP skrudd av tåler faktisk bilen å kjøres hardt, men 2,5 tonn bil fordrer en viss forsiktighet.

XC90 er litt lettere og har avansert og justerbar luftfjæring som takler de fleste utfordringene eksemplarisk, men du vil sjelden føle behov for å trykke gasspedalen helt i bunn. I så store og tunge biler er det i stedet andre egenskaper du vil sette pris på.

Komfort og fremkommelighet

Komfortnivået ved kjøring på alle typer underlag er meget høyt i begge bilene. 22-tommers felger gjør selvfølgelig noe med både veistøy og tilbakemelding i svensken, men også veigrepet.

Det spesielle, todelte firehjulstrekksystemet med flere oppsett vil uansett få deg opp, frem og gjennom alle normale utfordringer, inkludert dyp snø og høye kanter etter å ha hevet bilen. 

Les også

Ford-sjefen går av etter skarp kritikk

Jim Hackett gir seg etter tre år som toppsjef i Ford. 

Amerikaneren har flere kjøreprogrammer i sitt mer tradisjonelle og velfungerende firehjulstrekksystem. Disse inkluderer blant annet snø, sand og terreng, og bør også få deg dit du skal uten nevneverdige problemer.

VALGFRITT: Mellom setene i Ford-en sitter girvelgeren og kommandohjulet for bilens mange kjøre- og offroadsystemer. Foto: Håkon Sæbø

Forskjellene på Normal og Sport ved kjøring på vanlig vei er minimal, og det er ikke komfortnivået du vil klage på. Litt mindre hjul på amerikaneren passer godt til norsk veistandard, men begge bilene faller inn i kategorien "komfortabel".

Førermiljø og materialkvalitet

Et av punktene XC90 skiller seg positivt ut på er førermiljø, interiør og materialkvalitet. Betjeningen av både instrumentpanelet og berøringsskjermen i midtkonsollen er brukervennlig og rask med god grafikk. Head-up display og Bowers & Wilkins-anlegg vitner om høy standard. 

NESTEN: Den store vertikale berøringsskjermen ser litt malplassert ut og det er en del plast ombord, men komfortable skinnseter med kontrastsømmer redder noe av bildet. Foto: Håkon Sæbø

Ford har også oppgradert sin skjerm og sitt instrumentpanel, men fremstår mindre moderne og ikke like brukervennlig. Stemmestyring, apper, wi-fi og bruk av mobiltelefon har begge bilene gode systemer for, bare du tar deg tid til å sette deg inn i dem og finner ut hvilke du ønsker å bruke.

Les også

Dette er Fords nye elbil

Ford Mustang Mach-E er lansert, med pris fra 412.000 kroner og 450 km rekkevidde. 

Utformingen ombord har mye med smak og behag å gjøre, men materialkvalitet er Volvo bedre enn Ford på. Mindre plast, mer tre og elementer som virker bedre sammenskrudd gir en skikkelig premiumfølelse. At Explorer har kjøling i setene, et fantastisk Bang & Olufsen-anlegg og 12 koppholdere trekker opp, men gir ikke samme luksusopplevelse.

KNOTETE: Girvelgeren i Orrefors-krystall må betjenes to ganger ved sjalting, mens startbryteren og rullehjulet for kjøresystemene ikke fungerer eksemplarisk. Foto: Håkon Sæbø

Bensin og strøm

I tillegg til å hjelpe bilprodusentene med å takle CO2-kravene gjør de ladbare hybride drivlinjene sitt til at du kan kjøre rundt fire mil på strøm. Litt avhengig av temperatur og kjørestil lever imidlertid drivlinjene litt sine egne liv, og starter forbrenningsmotoren etter eget forgodtbefinnende. BMW, Audi og Mercedes-Benz har mer velfungerende systemer for dette, men med mye småkjøring vil du uansett kutte drivstoffkostnadene betydelig.

Les også

Volvo: Setter verdensrekord i tilbakekallelser av biler

100.000 biler er tilbakekalt i Norge etter isolerte problemer med bremser i mars, setebelter i juni og mulighet for motorbrann i juli.

Kjører du kun på strøm bør du ikke ha dårlig tid i lyskryssene eller forsøke deg på bratte bakker, men bensinkostnader og miljøargumenter er neppe grunnen til at du kjøper deg en Volvo XC90 eller Ford Explorer.

SVENSK: Selv med kinesiske eiere liker Volvo å vise sine svenske røtter med et lite flagg sydd inn i de deilige skinnsetene. Foto: Håkon Sæbø

Du får i stedet biler med plass til syv personer, hvor den utvendige størrelsen på amerikaneren gjenspeiles på både andre og tredje seterad. Enorm og fleksibel bagasjeplass har begge bilene, mens hengervekten trolig begrenses av førerkortet ditt og ikke størrelsen på båten.

Les også

Volvo XC60 T8 Twin Engine Polestar Engineered: Tospann i utakt

Volvo XC60 T8 Polestar har to motorer, masse effekt, sportslig utstyr, høy komfort og lav avgift. Likevel er det noe som skurrer.

Luksuriøs og tøff

Det er mange andre små og store forskjeller på de to bilene, som at Volvo har en åttetrinns automatgirkasse, mens Ford har ti. XC90 har et moderne og elegant design med få og små detaljer, mens Explorer fremstår muskulær og brautende, med en gigantisk front og tøff fremtreden.

TØFF: En gigantisk bakdør og to doble eksosrør avslutter den kileformede designen. Foto: Håkon Sæbø

Et siste og ikke minst viktig argument er prisen, hvor utgangspunktet er en prisforskjell på 100.000 kroner i Fords favør. Da er imidlertid det meste inkludert, mens pakkeprisene og ekstrautstyrslisten hos Volvo øker prisen betydelig. Du må ikke bruke 200.000 kroner ekstra slik Volvo hadde gjort med sin testbil, men det gjør XC90 til en mer luksuriøs bil enn Explorer, selv om den er større og tøffere.