– Vi har nok forskjellig virkelighetsforståelse, sier Thomas Wilhelmsens kusine Cathrine Løvenskiold Wilhelmsen.
Skipsreder Wilhelm Wilhelmsen kontrollerte den maritime industrigruppen gjennom den eneste A-aksjen i holdingselskapet Tallyman, som sitter med eierskapet i den børsnoterte delen via Wilh. Wilhelmsen Holding.
Denne rollen er etter at han gikk bort i februar overført til sønnen Thomas Wilhelmsen.
De tre andre familiegrenene – etterkommere etter Wilhelm Wilhelmsens bror Finn Wilhelmsen og hans to søstre Helen Juell og Cecilie Paus – mener denne ordningen og et komplisert nettverk av private familieselskaper har utspilt sin rolle.
I dag eies aksjene i disse grenene av syv kvinner, hvorav seks i femte generasjon er kusiner av konsernsjef Thomas Wilhelmsen.
Deres eierskap i gruppen er samlet i selskapet Taurus, der de via syv selskaper eier nær 93 prosent. Men gjennom konsernspissen i systemet, Cetus, som har 3,33 prosent av aksjene i Taurus, sitter Thomas Wilhelmsen med 77,5 prosent av stemmene.
Har rådgivere
I vinter ble det kjent at tre av de fire grenene i Wilhelmsen-familien var misfornøyd med at all makten lå hos Wilhelm Wilhelmsens familiegren. De engasjerte Carnegie for å bistå med en forenkling og modernisering av eierstrukturen.
De seks eierne i neste generasjon i familiegrenene til Wilhelms Wilhelmsens søsken vil ha mer direkte innflytelse på forvaltningen av sin del av verdiene og en mer tidsmessig struktur i gruppen.
Thomas Wilhelmsen sier at det er etablert en dialog med rådgivere og at han er «åpen for en konstruktiv dialog om gode løsninger innenfor rammen av dagens modell for forvaltning av familiens felles formue».
Cathrine L. Wilhelmsen har frontet initiativet fra de tre øvrige familiegrenene. Hun trakk seg fra styret i børsnoterte Wilh. Wilhelmsen Holding samtidig som det ble informert om oppdraget Carnegie fikk.
«Vi ønsker å være aktive bidragsytere i den videre utviklingen av den maritime industrigruppen som vi gjennom familieselskapene er med å eie. Vi tror en mer tidsriktig styringsmodell vil være en klar styrke, både for de private selskapene og for den børsnoterte gruppen», sa hun i februar.
Komplisert
Cathrine L. Wilhelmsen mener 60 prosent av eierskapet i Wilhelmsen-familien – etterkommerne etter Tom Wilhelmsen, som er bestefar til dagene eiere – ble overført til de tre grenene hun er talsperson for ved arv.
Dette representerer etter Finansavisens beregninger i dag cirka 43 prosent av eierskapet i den børsnoterte delen av Wilhelmsen-formuen. I tillegg til Tom Wilhelmsen var det ifølge Wilhelm Wilhelmsen-siden flere andre eier-familier.
Tom Wilhelmsen delte ifølge Thomas Wilhelmsen sitt eierskap likt med 20 prosent hver til hvert av sine fire barn pluss Tom Wilhelmsens Stiftelse. 60 prosent ble lagt i Taurus (Cecilie Paus, Helen Juell, Wilhelm Wilhelmsen og Finn Wilhelmsen), 20 prosent i Cetus (Wilhelm Wilhelmsen) og 20 prosent i Pollux (stiftelsen). Wilhelm Wilhelmsen fikk i tillegg A-aksjen.
De tre grenene synes selskapsstrukturen gradvis er blitt mer komplisert og mener innehaveren av den opprinnelige A-aksjen i realiteten kontrollerer alt, også de allmennyttige stiftelsene.
– Var en forutsetning
Thomas Wilhelmsen avviser at strukturen er endret til ugunst for de tre andre grenene siden Tom Wilhelmsen gjorde sin arvedisposisjon.
– Jeg mener prinsipielt at dette ikke har offentlighetens interesse, men det er viktig for meg at informasjonen som eventuelt allikevel fremkommer er korrekt, sier han.
– Arven etter vår bestefar, Tom Wilhelmsen, forutsatte tilnærmet lik fordeling av verdiene, men at kontrollen skulle være sentralisert hos min far – Wilhelm Wilhelmsen – i fjerde generasjon. Strukturen ble etablert omkring 1960-tallet.
– Det var også vår bestefars ønske og forutsetning at denne strukturen skulle videreføres, sier Thomas Wilhelmsen.
– Etter ønske fra noen eiere om å selge seg ned er det de siste 40 årene gjort noen endringer i verdifordelingen. Endringene er gjennomført med tilslutning fra alle involverte samtidig som familiegrenene har vært representert i sentrale styrer. Denne strukturen har eksistert over en lang periode, og ingen av endringene har vært til ugunst for noen.
«EN FORUTSETNING»: – Arven forutsatte at kontrollen skulle være sentralisert hos min far i fjerde generasjon. Det var også vår bestefars ønske og forutsetning at denne strukturen skulle videreføres, sier Thomas Wilhelmsen. Foto: Iván Kverme
– Ingen modell er perfekt
– Er du fornøyd med eierstruktur og styringsmodell slik den ligger i dag?
– Det finnes mange modeller for eierskap og forvaltning av familierverdier, og ingen modell er perfekt. Jeg og min generasjon har arvet det vi i vår familie har kalt en modell eller struktur, der partene har vært kjent med premissene for arven, og en struktur som er nøye regulert gjennom aksjelov og vedtekter, sier Thomas Wilhelmsen.
– Så langt har vi valgt å praktisere en modell der familiemedlemmer har sittet i styrer og således kunnet være med på å påvirke utviklingen av selskapene – både i de private investeringsselskapene og i det børsnoterte selskapet. Utover dette er det også holdt faste aksjonærmøter med alle aksjonærer hvor det er gitt detaljert informasjon om virksomheten og forvaltningen, sier han.
– Hva er status for prosessen som ble igangsatt med engasjementet av Carnegie som finansiell rådgiver?
– Jeg er kjent med at noen påstår at det er igangsatt en såkalt restruktureringsprosess. Dette stemmer ikke, men det er etablert en dialog med respektive rådgivere. Jeg har hele veien sagt at jeg er åpen for en konstruktiv dialog om gode løsninger innenfor rammen av dagens modell for forvaltning av familiens felles formue.
MANGE AKSJER, FÅ STEMMER: Cathrine Løvenskiold Wilhelmsen er talsperson for Thomas Wilhelmsens seks kusiner. Foto: Facebook
Kan selge
– Er det aktuelt å tilby å kjøpe ut de tre grenene?
– De respektive familiegrenene har alle direkte eller indirekte fått tilbud om og vært med på utkjøp av andre familiemedlemmers aksjer til en rabattert pris. Om det er aksjonærer som ønsker å selge sine aksjer står de fritt til det, og det er ikke unaturlig å ha en diskusjon rundt dette på linje med hva de selv har vært med på tidligere.
Tidligere har Niels Werring-familien solgt seg ut av Wilh. Wilhelmsen.
På spørsmål om et salg av aksjene kan være aktuelt svarte Cathrine L. Wilhelmsen i vinter: «Vi ønsker å være aktive bidragsytere i den videre utviklingen av den maritime industrigruppen som vi gjennom familieselskapene er med å eie. Vi tror en mer tidsriktig styringsmodell vil være en klar styrke, både for de private selskapene og for den børsnoterte gruppen».
Konfrontert med Thomas Wilhelmsens uttalelser i dette intervjuet, sier Cathrine L. Wilhelmsen: – Vi har nok forskjellig virkelighetsforståelse.
Hun ønsker ikke å kommentere saken ytterligere nå utover å si at prosessen som pågår er satt igang fordi familiegrenene hun representerer ønsker å fornye og forbedre eierstruktur og styringsmodell.
- Maritimt industrikonsern med hovedkontor på Lysaker og røtter tilbake til 1861 med en beskjeden start i Tønsberg.
- Det børsnoterte hovedselskapet er i dag Wilh. Wilhelmsen Holding.
- Gjennom datterselskapene Wilhelmsen Ships Service og Wilhelmsen Ship Management leverer Wilh. Wilhelmsen Holding produkter og tjenester til verdens handelsflåte.
- Denne delen står for cirka 70 prosent av driftsinntektene i Holding, mens baseselskapet NorSea Group med hovedkvarter i Stavanger utgjør resten.
- Holding kontrollerer sammen med den svenske rederfamilien Wallenius Kleberg bilskiprederiet og logistikkselskapet Wallenius Wilhelmsen.
- Eier dessuten 73,46 prosent i børsnoterte Treasure, som er medeier i det sørkoreanske logistikkselskapet Hyundai Glovis.
- Konsernsjef er Thomas Wilhelmsen.
- Største aksjonær er Wilhelmsen-familien gjennom investeringsselskapet Tallyman. Eierskapet er fordelt på fire familiegrener, men Wilhelm WIlhelmsen-grenen sitter med kontrollen gjennom A-aksjer.
- De tre andre grenene mener denne ordningen er gått ut på dato og ønsker større medinnflytelse og kontroll som reflekterer størrelsen på deres eierskap.
