Norwegian får grønt lys i irsk Høyesterett og ilegges dermed konkursbeskyttelse i Irland.
Konkursbeskyttelsen gjelder for Norwegians irske datterselskaper Norwegian Air International og Arctic Aviation Assets. Flyene, som utgjør Norwegians største verdier, ligger i sistnevnte selskap.
– Vi er glade for at irsk rett mener Norwegian og vår situasjon er egnet for å gjennomføre reorganiseringsprosessen vi har igangsatt, sier Esben Tuman, kommunikasjonsdirektør i Norwegian.
– Denne avgjørelsen gir oss handlerom til å jobbe mot målet om å redusere gjeld, tilpasse flåtestørrelsen og igjen bli et selskap som er attraktivt for alle typer investorer.
Støtte fra kreditorer
Norwegian-kreditorer sa tidligere mandag til den irske retten at de ikke vil motsette seg at selskapet får konkursbeskyttelse for flere datterselskaper i Irland, melder Reuters.
Selskapene som sier at de ikke er mot styrets avgjørelse er Aercap, BOC Aviation og Avolon, som leaser fly til Norwegian.
– Norwegian leverer kritisk infrastruktur som samfunnet er avhengig av. Vi har opplevd sterk støtte fra kunder, politisk hold og fra næringslivet, nettopp fordi luftfarten er viktig for arbeidsplasser og verdiskaping.
I november ba Norwegian irsk Høyesterett om konkursbeskyttelse i et forsøk på å komme seg gjennom coronakrisen med skinnet i behold.
Kreditorene fortalte i en høring mandag at de er nøytrale til Norwegians posisjon.
Tre av 36 selskaper
For tre uker siden børsmeldte Norwegian NAS at konsernet søker om konkursbeskyttelse i Irland for ett av sine driftselskaper, Norwegian Air International (NAI) og Arctic Aviation Assets (AAA), samt noen av AAAs flykontrollerende datterselskaper. Disse AAA-selskapene er Torskefjorden Leasing, Lysakerfjorden Leasing og Drammensfjorden Leasing.
Men det er altså foreløpig kun tre av 36 AAA-selskap som det ble søkt konkursbeskyttelse for, og som selskapsnavnene indikerer er dette selskap som håndterer Norwegians leasede fly. De innleide flyene står samlet for 60 prosent av flåten på 140 fly.
Dommer Michael Quinn er dagens møteleder, og i domstolen møter også leder for KPMGs restrukturering og insolvensavdling i Irland, Kieran Wallace.
Wallace leder nå rekonstruksjonsarbeidet for Norwegian, og han får nå jobben med å overlevere en redningsplan for selskapet.
Skal kutte...
Norwegians irske datterselskaper NAI og AAA har vært to av de viktigste selskapene i konsernet de siste syv årene. Mens NAI har vært et av driftsselskapene med flylisenser og det datterselskapet som har drevet langdistansedriften, har AAA vært eier av fly og leasingavtaler.
Under AAA har finnes det mer enn 30 dattersselskaper, som hver for seg har eierskap i Norwegians fly og leasingavtaler.
Schram skriver i sin siste offentlige oppdatering til obligasjonseierne, datert i oktober, at «Norwegian må redusere store deler at dets 787-flåte».
Det er allerede kjent at en av verdens største leasingselskaper, irske Aercap, forsøker å kvitte seg med Norwegians 11 av Norwegians 24 leasede langdistansemaskiner.
Den daværende ledelsen i 2013 var pådriverne av satsingen, med konsernsjef Bjørn Kjos og finansdirektør Frode Foss i spissen. Men på tross av syv år med langdistanse har selskapet til dags dato aldri tjent penger på det.
Nå er det Norwegians mangeårige sjef for NAI, Tore Jenssen, som skal i ilden i Irland som representant for selskapet. I tillegg er både advokatfirmaet BAHR og dets irske samarbeidspartner, advokatfirmaet Matheson, juridiske hjelpere.
... og hente penger
«Vi skal gjennom en prosess hvor det skal restruktureres gjeld og hvor vi skal redusere flyflåten. Dette er ment til å ta oss inn til sommeren 22, og da er prognosen at vi da kanskje har 80 til 90 av trafikken fra tidligere. Det blir tøft føre det også,» sa konsernsjef Jacob Schram til Finansavisen i forrige ute, etter at selskapet hadde varslet en emisjon på inntil 4 milliarder kroner.
Schram har derfor invitert dagens aksjonærer til en generalforsamling 17. desember, hvor han da ønsker fullmakt til å hente inn inntil 4 milliarder gjennom både egenkapital og hybridkapital-instrumenter.
SAS gjennomførte en svært vellykket restrukturering i november, hvor svenske og danske myndigheter hamstret hybridinstrumenter.
«Vi jobber med mot myndighetene», erkjente Schram.
Statssekretær Lars Andreas Lunde (H) bekreftet til Finansavisen at departementet var orientert om emisjonsmeldingen, og han utelukket heller ikke at regjeringen kunne stille opp for flyselskapet denne runden:
«Nærings- og fiskeridepartementet vil vurdere nye henvendelser om og når de eventuelt kommer,» sier Lunde.
