Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i Finansavisen 20. juni 2016.
TØNSBERG: – Se på utelampene på veggen der! De er montert på et egentlig ganske enkelt bygg, og de lager en ganske kul effekt når de lyser både oppover og nedover, sier Odd Askjem, daglig leder og største eier i Askjems Camping-Center mens han ser opp på bedriftens største økonomiske satsing noen gang.
Det skal normalt mer til enn noen lamper til å vekke entusiasmen for grå kassebygg ved E18. Men det er åpenbart annerledes når du eier det selv.
Det hjelper nok også at bygget bidro til å løfte omsetningen med 16 prosent i fjor.
- Og flaggstanga! Den er Norges høyeste. Flagget er på 50 kvadratmeter, og er blitt et landemerke. Folk spør oss hvor vi ligger. Og vi svarer: Hvis du kommer fra Oslo tar du til venstre ved den store flaggstanga.
Først i verden
Er det nok folk i Norge som vil betale inntil 20.000 kroner i året for at bobilen skal stå varmt og sikkert?
«Ja», er svaret Odd Askjem kan konkludere med, to år etter at han ble grunnlegger av bobilhotellet i Vestfold.
Det første i verden, ifølge ham selv.
– Ingen hadde hørt om bobilhotell i Tyskland, som er det ledende landet i Europa på bobil. Ingen hadde hørt om det i USA. Resten av verden har jeg ikke sjekket, sier Askjem.
Forretningsideen: Å gjøre det enklere for kundene å eie en bobil. 70 prosent av Askjems bobilkjøpere er over 55 år. Mange av dem har solgt eneboligen og kjøpt en leilighet der det ikke er plass til å ha en bobil stående. Lysten til å bruke fritiden på mekking og vedlikehold er også dalende.
Nabotomten til bobil- og campingvognbutikken på Sem utenfor Tønsberg var ledig, Askjem fikk ryggdekning i styre, ja fra kommunen og var klar til å satse 50 millioner kroner.
Tanken var å tilby en løsning der kundene kan parkere bobilen, trygt, innelåst og oppvarmet hele året, sier Askjem.
Bedriften tar 8.900 kroner for den enkleste vinterlagringen innendørs. Helårsparkering for store bobiler koster 20.900 kroner.
Mer å gjøre på verkstedet
Det gikk tregt med bestillingene i starten, men da bygget sto ferdig 1. mai løsnet det.
– I vinter hadde vi 160 enheter på vinterlagring, noe som var over det vi hadde forventet. Nå er første etasje helt full med helårsparkerte biler, og vi har begynt å booke helårsparkering i annen etasje også. Siden vi knytter kundene nærmere til oss har vi solgt en del biler ekstra, så vi hadde den høyeste omsetningen noensinne i fjor, sier Askjem.
Et annet mål med hotellet var å fordele arbeidsbyrden, spesielt på verkstedet
– Det ser vi allerede effekten av. Vi har kommet langt, men vi har ikke fått full effekt av det ennå.
– Tradisjonelt har 70 prosent av omsetningen vår kommet mellom april og august. Vi har hatt altfor mye å gjøre på sommeren og for lite å gjøre på vinteren.
- Siden vi kan tilby service på bilene om vinteren var tanken å ta gjøre en del oppgaver da. Vi har noe mer enn før, men det er fortsatt desidert mest å gjøre om sommeren, siden det er da sesongen er.
– Mer eller mindre fullt
– Har du planer om å utvide?
– Ved siden av hotellet ligger det en tomt som er halvparten så stor. Om den skal bygges ut trenger jeg dispensasjon fra kommunen. Så nei: Det er ikke noe vi jobber konkret med.
– Men ja: Bobilhotellet er mer eller mindre fullt, og vi jobber nå med å få kundene over på helårsparkering fra kun vinterlagring.
Askjems Camping-Center
| (Mill. kr) | 2015 | 2014 |
| Driftsinntekter | 220,5 | 190,9 |
| Driftsresultat | 11,1 | 6,8 |
| Resultat før skatt | 8,4 | 4,6 |
| Årsresultat | 6,2 | 3,4 |
| Eiere (før transaksjonen): Odd Askjem (62 %), Nina Østrem (10 %), Trine Charlotte Askjem (10 %), Copia (9 %), Birgitte Askjem Ellingsen (9 %). |
– Hva taler mot en utvidelse?
– Hermegåsa. I hvert fall to-tre forhandlere tenker i retning av bobilhotell, og da er vi plutselig i en priskonkurranse. Det som har vært vår suksess, er kombinasjonen av helårsplass, verksted og god beliggenhet. Det er mange låver her i landet, men dem konkurrerer vi ikke med, sier Askjem.
