Onsdag formiddag feiret Norwegian-ledelsen selskapets restrukturering med svulstige taler og flaggheising på hovedkonteret. Samtidig tar det nye Norwegian-styret form. Det fremstår nå som åpenbart at styreleder Niels Smedegaard er ferdig.
Alt legges videre opp til at tidligere McKinsey-topp Svein Harald Øygard blir innstilt som ny styreleder i Norwegian når generalforsamlingen finner sted på tirsdag. DN omtalte Øygards kandidatur først, men kilder bekrefter dette til Finansavisen.
Øygard er selv svært ordknapp:
– Ingen kommentar, skriver han i en SMS til Finansavisen.
Øygard har bakgrunn som byråkrat fra Finansdepartementet på slutten av 80-tallet, hvor han i en fireårsperiode fra 1990 var statssekretær. Fra 1995 hadde han en rekke roller i konsulentselskapet McKinsey, før han i 2009 satt i en ledende rolle for islandske myndigheter i etterkant av finanskrisen.
Nå er han imidlertid igjen en ekstern rådgiver for McKinsey, en rolle han også hadde for SpareBank 1 Markets frem til februar i år. Det betyr at han står fritt til å ta på seg styreverv.
Etter det Finansavisen kjenner til er dessuten Otello-sjef Lars Boilesen tiltenkt en plass i Norwegian-styret.
Pro Smedegaard
På spørsmål om hva konsernsjef Jacob Schram mener om Øygard som ny styreleder, svarer han:
– Jeg forholder meg til styreformann Niels Smedegaard. Punktum.
– Smedegaard er styreleder i Norwegian frem til generalforsamlingen. Da skal generalforsamlingen til stilling til valgkomiteens forslag, legger Schram til.
– Og etter alle solemerker byttes Smedegaard ut, hva tenker du om Øygard som ny styreleder?
– Jeg forholder meg til Smedegaard.
Det er grunn til å tro at Øygard er en betrodd mann hos Norwegians nye storaksjonær, John Fredriksen. Samtidig er Boilesen sterkt knyttet til Norwegians nest største aksjonærer, Sundt-familien, samt Ludvig Lorentzen.
Kilder bekrefter til Finansavisen at Boilesen er «en som får ting gjort», og at han vil fylle et viktig sete i styret.
– Jeg har ikke noen mulighet til å kommentere dette før valgkomiteens innstilling er offentliggjort, uttaler Boilesen i en e-post til Finansavisen.
Dansk Opera-stjerne
Boilesen overtok sjefsjobben i Opera Software i 2010, etter at Opera-gründer Jon S. von Tetzchner etter sigende skal ha møtt motstand blant de daværende største aksjonærene i IT-selskapet.
I Opera, hvor restene etter etter salget til kineserne i 2016 fikk navnet Otello, skal von Tetzchner ha havnet i diskusjoner med både Sundt-familien og Ole Petter Lorentzens investeringsselskap, Ludvig Lorentzen. Sundt-sjef Jakob Iqbal og Lorentzen-sjef Nils Foldal har begge dessuten sittet i valgkomiteen i Opera og Otello, og vært sterkt engasjert i selskapet.
Danske Boilesen startet i Opera allerede i 2000 med ansvar for salg og distribusjon. Før han ble satt inn som toppsjef i 2010 ble han valgt inn som styremedlem i Opera fra 2007 til 2009. I tillegg til det har han siden 2009 vært i styret i svenske Aspiro og i tillegg styreleder for Cobuilder.
Som toppsjef i Otello skal Boilesen ha tjent godt over 160 millioner kroner siden 2010.
Mange langsiktige aksjonærer
Tirsdag ble det annonsert at John Fredriksens Geveran vil eie snaue 20 prosent i Norwegian, og at Sundt vil kontrollere 17,5 prosent. DNB-fond blir selskapets tredje største aksjonær. At Ludvig Lorentzen «and associates» fikk delta i Norwegian-emisjonen som hjørnestensinvestor overrasket imidlertid mange.
– Vi er veldig, veldig godt fornøyd med etterspørselen etter de ulike finansielle produktene i emisjonen. Samtlige er overtegnet, og baserer vi oss på det, må vi kunne si at refinansieringen har vært godt gjennomført, sier finansdirektør Geir Karlsen.
– Vi har fått med oss en aksjonærbase med hjørnestensinvestorer som er langsiktige, og vi har dessuten med oss 60.000–65.000 aksjonærer fra før, sier Karlsen, og fortsetter:
– Og så blir det opp til oss å vise at vi kan drifte dette selskapet lønnsomt. Mange har opplevd det som billig å komme inn i emisjonen på 6,26 kroner, men de skal fortsatt få en hyggelig reise.
På spørsmål om hva Karlsen tenker om reaksjonene som har kommet på hjørnestensinvestorenes tildeling, svarer han:
– Noe av grunnen til at vi har hjørnestensinvestorer er at det var et krav i den juridiske prosessen i Irland. Dommeren ville ikke bare ha en realistisk plan for restruktureringen av gjelden, men også ha en sikker og sannsynlig plan for innhenting av egenkapital til det restrukturerte selskapet. Og dette måtte vi ha tidlig.
Lorentzen med sine nærstående skal etter det Finansavisen kjenner til ha tegnet seg for drøye 231 millioner i Norwegian-emisjonen, og eier antagelig samlet rundt 5,3 prosent av selskapet.
Dagens Norwegians styre
Niels Smedegaard, styreleder: Tidligere toppsjef i DFDS, og har i tillegg til erfaring fra både Swissair og SAS. Overtok etter Bjørn Kise i mai 2019, og er valgt frem til 2021.
Jaan Albrecht Binderberger, styremedlem: Bred erfaring fra luftfart, og valgt til 2022.
Vibeke Hammer Madsen, styremedlem: Tidligere adm. direktør for Hovedorganisasjonen Virke og direktør i Statoil Retail, valgt til 2022.
Ingrid Elvira Leisner, styremedlem: Styregrossist, valgt til 2021.
Sondre Gravir, styremedlem: Toppsjef i Altor-eide SATS, valgt til 2022.
Christine Browne, styremedlem: Britisk luftfartsdronning, valgt til 2022.
Geir Olav Øien, ansattrepresentant: Valgt til 2021.
Eric Holm, ansattrepresentant: Valgt til 2021.
Katrine Gundersen, ansattrepresentant: Valgt til 2021.
At betegnelsen «and associates» ble brukt satte sinnene i kok i enkelte investormiljøer. Men dette begrepet er ikke nytt for investeringsselskapet.
For Lorentzen var tidlig inne i Opera Software, og var tungen på vektskålen for at kineserne faktisk fikk kjøpe Opera i 2016.
Og i en børsmelding den 23. mai samme år kom meldingen om at også Lorentzen ville selge sine 11 millioner aksjer, hvor formuleringen i meldingen lød: «Ludvig Lorentzen AS with close associates».
Salget innbragte 781 millioner kroner til Ludvig Lorentzen AS og dets partnere, hvor Foldal selv var å regne som en av disse. Foldal er medeier i investeringsselskapet med drøye 8 prosent av aksjene. Den eneste A-aksjen i selskapet kontrolleres av Ole Petter Lorentzen, og Foldal anses derfor som partner.
