– Jeg har vokst opp med hund, og har hatt hund hele livet. Som liten ble jeg tvunget av min far til å lese bøker om hundeoppdragelse hver gang vi fikk en ny valp i huset. Så jeg har et ekstra øye til hunders adferd og hvordan hunden egentlig har det, hevder Morten Sæthre (40), daglig leder i Lilbit.
Han er gründer i Lilbit, et selskap som har laget en ny type halsbånd for hunder. Det bruker kunstig intelligens, sensorer og sporingsteknologi.
Ifølge reklamen kan halsbåndet fortelle hundeeieren hvor hunden er, hvordan den har det når den er alene hjemme og hvordan hunden har det i forhold til andre hunder.
– Vi solgte godt
Sæthre er tidligere offiser i Forsvaret og pilot, og har lenge interessert seg for GPS-teknologi og kommunikasjon under komplekse forhold.
Han begynte å importere og teste GPS-enheter fra Kina, og startet i 2016 en nettbutikk der enhetene ble solgt. Det gikk brukbart, men gründeren var ikke helt fornøyd.
– Vi solgte godt, men kvaliteten på enhetene var ikke var særlig god. Mange ringte oss for å få hjelp, sier Sæthre.
I løpet av 2018 og 2019 tok planene om neste steg form. Flere sensorer i enheten skulle fortelle mer om hvordan hundens omgivelser var, for eksempel om det var varmt eller kaldt, lyst eller mørkt.
Selskapet fikk 3 millioner kroner fra Innovasjon Norge, ansatte utviklere, og Sæthre sluttet i jobben som flypilot i Norwegian for å jobbe med Lilbit på heltid.
Tanken var og er å lage en enhet som oppdager og kommuniserer alle de små tegnene hunder gir fra seg, til hundens eier.
– I starten kalte vi det en digital hundepasser. Etter hvert som flere ble med i selskapet, jobbet vi etter visjonen om å gi hunder den respekten og omsorgen som de gir til oss. Dette skal vi gjøre gjennom å hjelpe hunden med å kommunisere, sier han.
– Startet som intern emisjon
I disse dager er Lilbit ute og henter penger på folkefinansieringsplattformen Folkeinvest. Det skjer til en verdsettelse på 130 millioner kroner.
Sæthre har imidlertid papir på at selskapet er verdt mye mer: I eksterne verdivurderinger ble selskapet verdsatt til 400 millioner av Karabin Impello og 419 millioner av Enex Corp.
– Det startet som en intern emisjon der tilbød dagens aksjonærer en prising på under en tredel av verdivurderingene for raskt å få inn penger til innkjøp av komponenter. Vi bestemte oss så for å benytte folkefinansiering, men kunne ikke gjøre om på prisingen, hevder Sæthre.
Onsdag formiddag var det kommet inn 19 millioner kroner. To døgn senere var beløpet kommet opp i 27 millioner kroner.
– Så langt har emisjonen gått over all forventning. Vi har fått med oss både veterinærer og eksperter innen software og maskinlæring. Vi har også fått med oss flere som selv har skapt internasjonale suksesser. Så nivået på investorene er skyhøyt og over all forventning, opplyser Sæthre.
Han vil imidlertid ikke si navnet med de nye investorene før emisjonen er lukket.
Skal på børs neste år
Det er bare et knapt år siden smartklokkeselskapet Xplora Technologies ble tatt opp til notering på Euronext Growth.
I likhet med Xplora har Lilbit base i Trondheim.
– Trondheim er et globalt samlingspunkt for kompetanse innen trådløs kommunikasjon, smalbånd og innebygget utvikling, hevder Sæthre, og nevner NTNU, Simpro og Nordic Semiconductor som deler av miljøet.
Og i likhet med smartklokkeselskapet vil også Hunde-Xplora på børs. ‘
Lilbit har allerede mer enn 30.000 enheter solgt i 67 land.
– Markedsaksept er oppnådd, vi har distribusjon i Norden og Benelux, og det finnes 90 millioner hunder bare i Europa. Vi planlegger børsnotering, og vi samarbeider med et av Norges største meglerhus, sier Sæthre.
Ifølge Folkeinvest-prospektet skal et meglerhus neste år skal hente 50 millioner kroner til videre vekst ut i Europa, og selskapet skal børsnoteres i 2023.
