– Vi brukte ganske lang tid på å finne riktig investor for Optoscale. Det var også litt frem og tilbake med hva som var riktig tidspunkt for å ta inn vekstkapital. Men vi er veldig fornøyde med denne løsningen, sier Sven Jørund Kolstø, daglig leder i Optoscale.
Teknologibedriften Optoscale i Trondheim har funnet en måte å veie laks på mens de svømmer rundt i merdene. Det innebærer at fiskeoppdretterne kan følge med på hvor mye laksen legger på seg fra dag til dag.
I midten av oktober ble det kjent at selskapet har hentet 35 millioner kroner til skalering av løsningene.
Optoscale
| (Mill. kr) | 2020 | 2019 |
| Driftsinntekter | 8,5 | 5,9 |
| Driftsresultat | 0,0 | 0,1 |
| Resultat før skatt | −0,2 | 0,0 |
| Årsresultat | 0,0 | 0,3 |
Eiere (ved inngangen til 2021): Optonor (45,7 %), Cofounder (33,7 %), Investitude (12,3 %), Kolstoe Invest (8,3 %). |
Paris og Kristiansand
Hovedinvestor i denne emisjonsrunden er SWEN Capital Partners. I tillegg skyter det norske venture-miljøet Skagerak Maturo fra Kristiansand inn kapital.
SWEN er et Paris-basert private equity- og venture-miljø som flere fond på til sammen 65 milliarder kroner.
Ett av fondene er rettet mot havnæringene, The Blue Ocean Fund.
Fondet prioriterer å gå inn i oppstartsselskaper som jobber med å bekjempe overfiske, forurensing av havene og klimaendring.
«For å realisere sitt store potensial, må industrien gjøre store forbedringer i produktivitet samtidig som man adresserer bærekraftsproblematikk. OptoScale tilbyr teknologi som hjelper kundene å oppnå begge deler», kommenterer sier Christian Lim, co-Managing Director i SWEN Capital Partners.
– Vi er første investering i Blue Ocean-fondet, men investeringsmiljøet har gjort andre tidligfaseinvesteringer tidligere, blant annet i en produsent av insekter, sier Kolstø.
– Vi har brukt tid
– Vi har brukt tid med å bygge relasjoner med investorer. Det er viktig at vi er på linje, siden vi minimum skal jobbe sammen i fem år. Når det gjelder SWEN Capital Partners var vi i dialog et års tid, sier Kolstø.
– Hvordan kom dere i kontakt?
– Jeg møtte Christian før første gang i november 2020 i forbindelse med et akvakulturarrangement på nettet. Vi avtalte å ta en prat i en separat videokonferanse og fant ut at matchen var veldig god. Vi er allerede orientert mot internasjonale kunder, og da er det en stor fordel å invitere inn også internasjonale investorer, sier Kolstø.
I august var folk fra både SWEN og Skagerak Matro på anleggsbesøk i Trøndelag.
– De fikk snakke med brukere og se teknologien i bruk på et oppdrettsanlegg. Det var første og til nå eneste fysiske møte med begge to.
Optoscale har allerede kunder i Norge, Skottland og Canada. I tillegg ekspanderer selskapet til Island, Chile og Australia.
Han vil ikke tallfeste verdsettingen i emisjonen, men dokumentasjon som er sendt inn til Brønnysund gir en indikasjon.
I mai i år hentet selskapet 0,5 millioner kroner til en verdsetting på 21 millioner kroner, med ett enkeltinnskudd til en kurs som tilsier 37 millioner. Aksjekapitalen kom fra privatpersoner, trolig ansatte.
Sannsynligvis lå verdsettingen i emisjonen med franskmennene et knepp høyere, nærmere 60–70 millioner kroner pre money, og dermed rundt 100 millioner kroner etter at kapitalen var kommet inn.
– Mer interesse fra utlandet
Finansavisen har tidligere omtalt at Optoscale har vært i investormarkedet for å hente rundt 20 millioner kroner, men i november 2020 var budskapet et annet. Da fortalte Kolstø at selskapet ikke trengte kapitalen fordi den organiske veksten var så god.
– Hva slags respons har dere egentlig møtt fra norske investorer?
– Den har vært god. Vi har hatt dialog med norske investorer i lang tid, men til syvende og sist har investorene konkludert med at Optoscale lå utenfor mandatet, svarer Kolstø.
– Norge er en stormakt på havbruk. Hvorfor måtte dere til Frankrike for å hente kapital?
– Det er riktig at Norge har flere store oppdrettsselskaper, men det er fortsatt ikke så mange miljøer som investerer i teknologiutvikling for havbruk i en tidlig fase, slik vår eksisterende hovedinvestor CoFounder gjør. Vi opplevde at det var mer interesse fra utlandet, svarer Kolstø.
Ved siden av å lede Optoscale er også Kolstø partner i CoFounder.
