Proptech. Norske suksesshistorier som Spacemaker og Airthings kan inspirere. Siden Antler-barnet Modulize startet opp for ett år siden, har interessen for ny teknologi i bygg og eiendom fortsatt i en oppadgående kurve. Spesifikt tar denne ukens oppstartsbedrift i Gründerintervjuet fiffig programvare til produksjonen av prefabrikkerte bygningselementer. Først ut: Vegger.
Modulize AS
Navn: Lucas Carstens, Olav Ljosland og Håkon Kalbakk.
Forretningsidé: Operativsystem for prefabrikasjon i byggenæringen.
Ambisjon: At entreprenører og eiendomsutviklere i fremtiden kan laste opp en bygningsmodell i Modulize og få produsert bygget raskere, billigere og grønnere uten å gå på bekostning av kvalitet eller karakter.
Finansiering: Antler, Trond Riiber Knudsen, Luis G. Paulsen, Morten Grongstad, Innovasjon Norge og Forskningsrådet.
Eiere: Gründerne eier 1/3 hver.
Vi møter teamet bak – Lucas Carstens, Olav Ljosland og Håkon Kalbakk – ved oppstartsselskapets lokaler på Mesh i Oslo. De tre var ukjente for hverandre inntil de møttes ved venturekapitalfondet Antlers startup-generator høsten 2020. Nå har de som mål å ta fatt i noen av byggebransjens ineffektiviteter, en bransje som i 2015 stod for 40 prosent av verdens energibruk og klimagassutslipp.
– Vi forsøkte å dykke inn i rotårsakene. Noe av det vi identifiserte som kunne gjøre store reduksjoner i avfall fra byggeplassene var prefabrikkering. Det hjalp oss ikke sånn umiddelbart, for vi hadde ikke lyst til å starte fabrikk – vi kan software. Så da kom vi frem til å bruke software for å forbedre hele prefabrikkeringsprosessen i stedet, sier Ljosland.
Produktet er programvare – et operativsystem – rettet mot fabrikker som bygger ferdige elementer og moduler til nybygg.
– Prefabrikasjon er at du tar deler av et bygg og produserer de på en fabrikk. Og setter de sammen på en byggeplass. I teorien høres det fryktelig enkelt ut. Da kan du bygge opptil 20 prosent billigere og med inntil 90 prosent mindre avfall på byggeplassen, sier Kalbakk.
– Hele bygningsprosessen kan også bli opptil 50 prosent raskere, poengterer Carstens videre.
Effektivitet og avfallsreduksjon
I Norge er slike prefabrikkerte løsninger ikke spesielt utbredt, forteller gründerne. De antar at totalt mellom 5 og 10 prosent av alle typer prosjekter benytter seg av dette i varierende grad. I andre land, for eksempel Sverige, forteller Carstens at bruken skal være betydelig høyere: omtrent 80 prosent av prosjekter i boligmarkedet bruker noen grad av prefabrikkerte elementer.
– Effektiviteten og avfallsreduksjonen er i ganske høy grad realisert i dag, men kostnadsreduksjonen er ikke i så stor grad realisert som den er teoretisert til å kunne være. Det første vi satser på nå, som er en del av programvaren i dag, er optimalisering av tilbudsprosedyrene. Nettopp her ligger fabrikkenes flaskehals, sier Ljosland.
Tydeligvis greier karene å overbevise publikum om at de sitter på en god idé. I oktober vant de Oslo Innovation Weeks pitchekonkurranse, hvor 226 andre selskaper fra 44 land deltok.
På skrytelisten over folk på finansiering- og rådgivningssiden har de tidligere konsernsjef i AF Gruppen, Morten Grongstad . Og Luis Paulsen . Samt Trond Riiber Knudsen.
Elleve kunder
Selv har ingen av gründerne tidligere erfaring fra byggebransjen.
– Vi har hatt et sted mellom 700 og 800 møter med potensielle kunder og andre aktører for å lære hvor det er behov. Dette er den siste store næringen som skal digitaliseres og disrupteres, forteller Kalbakk, som er kommersiell leder med erfaring fra flere tidligere oppstartsbedrifter.
– Produsentene av disse bygningselementene er klar over utfordringene de har, men har ikke den digitale kompetansen vi kan tilby. Det er noen som virkelig ønsker en som kommer fra utsiden, fortsetter han.
Utvikling og vekst pågår. Nå jakter Modulize-folket mer kapital. Og en håndfull nye ansatte er på flyttefot til Norge. Hit kommer håndplukkede hoder fra både Brasil, Pakistan, India og USA. Totalt teller selskapet nå elleve ansatte.
I skrivende stund er elleve også antallet kunder som kjører Modulizes programvare. Inntektene kommer gjennom lisenssalg til bruk av programvaren, solgt som en abonnementstjeneste.
Ljosland er programmeringsoverhodet. Han forklarer:
– Brukerne laster opp sine planer i programmet. Sammen med sine kalkyler, som tar utgangspunkt i tilbudsprosedyrene.
De tre sier de allerede har fått spørsmål fra entreprenører om de vil påta seg hele prefabrikasjonsprosjekter.
– De vil stole på oss! Det er definitivt dit vi vil, men i dag er vi nødt til å innse at vi ikke har den kompetansen enda, sier Ljosland.
Visjonsdrevet
Konkurrenter. Det er mange som vil hevde seg i proptech.
– Det finnes andre bedrifter som tilbyr lignende produkter. Men vi skiller oss ut i visjon. Vi vil utvikle en ny måte å tenke på når det kommer til effektivisering av denne delen av bransjen, sier Carstens, som flyttet fra London med sin doktorgrad i kunstig intelligens til rollen som daglig leder i Modulize.
Han forteller at målet er å utvikle programmet til et punkt som dekker flere ledd i verdikjeden, der entreprenører og eiendomsutviklere kan laste opp en bygningsmodell i Modulize og få produsert bygget raskere, billigere og grønnere.
– Uten at det skal gå på bekostning av kvalitet eller karakter, poengterer Ljosland og fortsetter:
– Tanken er at produsenter om noen år kan komme til oss for å integreres i større prosjekter.
