I 15 år har hotellvaremerket Citybox eksistert, men det er først de siste årene at det kan kalle seg en kjede.
Det som startet med ett enkelt hotell i Bergen i 2006, er i dag blitt til fire overnattingssteder i Oslo, Kristiansand, Tallinn, Antwerpen og to i hjembyen Bergen.
Ytterligere to er på trappene i Tromsø og Helsinki, og når de åpner, vil kjeden ha nær 1.800 rom fordelt på åtte hoteller i fire land.
Men det stanser ikke der.
Tigangeren
– Vi har ambisjoner om å vokse videre med en målsetning om å drive 60 hoteller rundt om i Europa om ti år, sier styreleder og største eier i Citybox, Martin Smith-Sivertsen.
All vekst frem til nå har vært finansiert over driften. Det første lånet ble tatt opp i coronaåret, men det var for å styrke likviditeten i en svært krevende tid som rammet hele overnattingsindustrien.
– Vi har klart oss uten ekstra kapital fra andre eiere. Nå har vi snart åtte hoteller og vi kan fint åpne både tre og fire til. Men når man har lyst å gå fra seks hoteller til 60, trenger vi litt mer penger, så veksten går raskere, sier Smith-Sivertsen.
Derfor foretar Citybox nå en emisjon mot eksisterende og nye eiere. Men i stedet for å koble seg sammen med én eller flere profesjonelle investorer, lar kjeden alle som vil bli hotelleiere, bli med.
Halvveis i mål
Denne uken ble 100.000 nye aksjer til 300 kroner stykket lagt ut for salg gjennom tilretteleggeren Dealflow. Minsteinvestering er 9.900 kroner.
– På kort tid har 84 nye aksjonærer tegnet seg, og målet er å reise mellom 15 og 30 millioner kroner i frisk kapital som skal brukes på videre ekspansjon, sier Smith-Sivertsen.
Under Finansavisens intervju, tikker det inn nok en mobilmelding til styrelederen om en ny aksjonær som satser 45.000 kroner på hotellselskapet. Det gir 150 aksjer.
– Vi er to eksisterende eiere. Med ti millioner fra oss, har vi allerede nådd 14 millioner kroner, sier Smith-Sivertsen.
Børsnotering på sikt
Dealflow kobler bedrifter med investorer. Ofte er det selskaper som ikke vil eller kan gå på børs, som henter kapital gjennom tilretteleggeren. Mange av selskapene som er på kapitaljakt er i etableringsfasen. Gründerne har en god idé, men mangler penger.
Sånn sett skiller Citybox seg ut. Selskapet har eksistert i 15 år og har levert gode overskudd, med unntak i fjor da alle hoteller tapte penger.
– Citybox er en hotellkjede for alle. Da er det fint at de som har troen på vårt konsept, også kan være med som eiere.
Han legger ikke skjul på at 30 millioner er for lite om man skal få 60 hoteller i porteføljen innen ti år.
– Derfor kan det bli en ny emisjon i løpet av de neste årene og kanskje en børsnotering etter hvert, sier han.
Tøft fjorår
Blir emisjonen fulltegnet, vil Citybox være verdsatt til 330 millioner kroner.
I fjor omsatte kjeden for 81,5 millioner kroner og noterte et underskudd før skatt på 23,5 millioner. Men 2020 var et unntak. Året før der var omsetningen på 114 millioner med syv millioner i overskudd før skatt.
I år ligger man an til et salg på nesten 120 millioner og én million i underskudd. Om pandemien ebber ut og folks reisevaner tar seg opp igjen, sikter Citybox mot over 200 millioner i omsetning neste år og over 400 millioner i 2025, med et resultat for hotellene på 61 millioner.
Vekst utenfor Norge
Citybox har lært mye siden oppstarten.
– Vårt andre hotell i Oslo var det vanskeligste å starte opp. Nå har vi utviklet en god metode for å utvikle og drive nye hoteller. Og vi har et godt kontaktnett med utleiere i Norge og utlandet. De ser hva vi har fått til, sier Smith-Sivertsen.
Større byer i Belgia, Nederland, Tyskland og Polen, samt de nordiske landene og Baltikum er hvor Citybox har rettet øyne sine.
Selv om halve emisjonsmålet er nådd i løpet av kort tid, kommer ikke styrelederen i Citybox til å si ja til alle hotelleiere som heretter kontakter dem for en driftsavtale.
– Vi vurderer en rekke faktorer når vi ser på et nytt prosjekt. Ett er at vi skal oppnå overskudd på ti prosent av omsetningen på hvert hotell før skatt. Klarer vi ikke å regne inn det, sier vi nei.
Digital distribusjon
Citybox er knapt kjent blant kunder utenfor Norge, men det bekymrer ikke Smith-Sivertsen.
– 85 prosent av vår omsetning kommer via internasjonale bookingportaler på nett. Det koster litt, men det bidrar til at vi får høyt belegg, sier Smith-Sivertsen.
Før var beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet det viktigste for et hotell. Slik ser ikke Citybox-eieren på det i vår stadig mer digitaliserte verden.
– Nå handler det om verdi for pengene, sentral beliggenhet og tilbakemeldinger fra gjester på bookingportalene. Og her scorer vi bra, sier Smith-Sivertsen.
