Til nå har det vært bortimot enstemmighet om at Norges Bank vil gjennomføre sin varslede renteheving i desember. Norske makroøkonomer har i noen grad begynt å spekulere i færre og noe forsinkede rentehevinger gjennom 2022, men altså ikke før styringsrenten om et par uker når 0,5 prosent.
Nå åpner Swedbank for at desemberhevingen likevel ikke er hugget i stein.
«Omikron kan være en "game changer"», skriver sjeføkonom Kjetil Martinsen i en kommentar fredag morgen.
– Umusikalsk
Han viser til at usikkerhet er sentralbankers største fiende, og nå er det virkelig vanskelig å lage gode prognoser for utviklingen.
«Nå øker usikkerheten dag for dag», konstaterer Martinsen.
Han medgir at å beholde renten på 0,25 prosent ikke er nok til å holde farten oppe i seg selv, «men å fjerne stimulansen når økonomien potensielt går inn i problemer ville være umusikalsk».
Han tror derfor at Norges Bank ikke vil være komfortabel med å heve samtidig med mulige nedstengninger.
«Sannsynligheten for at den varslede hevingen i desember utsettes har økt betydelig», mener han, og mener at det kan være bedre å vente til januar for å få et bedre overblikk først.
Strømprisen bremser
Martinsen har en rekke ganger den siste tiden vist til hvordan de økte strømprisene drar inn kjøpekraft. Høstens prisøkninger alene har omtrent samme effekt på husholdningene som to rentehevinger. Derfor er faren for overoppheting av økonomien klart mindre nå.'
Omikron virker å smitte svært raskt, men det er usikkert hvor syke folk blir. Det nye viruset kommer imidlertid samtidig med en ny topp i deltasmitten i Norge.
«Gårsdagens nye generelle covidrestriksjoner er neppe nok til å få smittetallene tilstrekkelig ned de neste uken. Nye restriksjoner kan komme», tror Martinsen.
