– Vi brukte flere år på å utvikle ideen om å skape et gründerhus. Etter flere forsøk fant vi ut at det ikke fungerte. Vi brukte også flere år på å finne balansen mellom venture- og konsulentvirksomheten, sier Sindre Darre, PR-veteran og medgründer i Agera.

I 2016 forlot to Geelmuyden.Kiese-veteraner PR-bransjen for å starte det de beskrev som en «high-end oppstartsfabrikk».

Dagens Næringsliv fortalte at tidligere GK-sjef Andreas Wabø, Sindre Darre og fem andre partnere flyttet inn på Madserud Gård like ved Frognerparken.

Der var det over 2.000 kvadratmeter herskapshus, 11 mål eiendom og omtrent 80 kontorplasser.

Tanken var at Agera skulle gå inn i etablerte bedrifter på skattejakt etter uutnyttede muligheter. Lyktes man med det, skulle et team fra bedriften flytte inn på gården, og deretter jobbe videre med ideen.

– Mye prøving og feiling

Seks år og en pandemi senere jobber partnerne med det de kaller Agera 5.0. 

Madserud gård er et tilbakelagt stadium. Nå holder Agera-teamet hus i et kontorbygg i Parkveien i Oslo – når de ikke er på hjemmekontor eller møter bedriftene de jobber med.

– Å starte et nytt selskap handler ekstremt mye om prøving og feiling. Du snubler, og reiser deg igjen. Etter seks år er vi på versjon 5.0, og har landet en modell vi vet fungerer kommersielt og kan skaleres. Det jobber vi med nå, sier Andreas Wabø.

Agera har to forretningsområder: Agera Venture som er et investeringsselskap der selskapet har gått inn med kapital og kompetanse i bytte mot aksjer i oppstartsselskapene. Agera Norge er et rådgivingsselskap som jobber med management consulting. Blant kundene der finner vi blant annet Elkjøp, Webstep, Wikborg Rein, Porsche og Gunnar Karlsen. 

Elektrokonsernet Gunnar Karlsen, som jobber under merkenavnet GK, i likhet med Wabøs tidligere arbeidsgiver.

Før han ga seg som sjef for Geelmuyden.Kiese i Norge, tatoverte Wabø inn bokstavene GK på armen.

– Det er ikke mange konsulenter som har tatovert inn kundens navn. Det er ganske uvanlig, men ikke noen ulempe når man møter kunden, fleiper Wabø.

Som overbygning over de to datterselskapene finner vi morselskapet Agera Akselerator.

Les også

Hentet 23 milliarder til nytt oppkjøpsfond

Summa Equity setter Europa-rekord i kapitalinnhenting til bærekraftfond. – Vil rette opp i svakhetene ved kapitalismen, sier IR-ansvarlig Hannah Jacobsen.

SENTRALT PLASSERT: Agera har kontor i Parkveien i Oslo. Foto: Anders Horntvedt

– Ville snu den ligningen

– En rød tråd i vår modell er verdien av krysspollinering. Vi mener, og jobber for, at etablerte selskaper skal lære mer av gründerselskapene, og gründere skal lære av de etablerte selskapene. Her jobbes det ofte ineffektivt og lite strategisk, så potensialet er stort, sier Vibeke Hayden, ledende partner i Agera Akselerator.

For å få den todelte modellen til å fungere, tar selskapet også betalt i aksjer.

– Vi har ikke et stort fond å trekke på. Vi jobber tett sammen med gründerselskapene over tid, i bytte mot aksjer som vil kunne gi avkastning når selskapet lykkes kommersielt. Vi hjelper gründerne gjennom det som kalles «dødens dal», sier Tom Holmen, medgründer og partner i Agera.

– Syv av ti gründerselskaper mislykkes. Vi ville snu den ligningen. Det var utgangspunktet da vi startet opp, og det står fast. Erfaringen fra over 30 oppstartselskaper er at 70 prosent av selskapene som har vært gjennom vårt vekstprogram faktisk lykkes, legger han til.

Les også

– Det mangler kapital

– Hvis du spør om det mangler kapital til det grønne skiftet, er svaret ja, sier Kristin Aamodt i ArcTern Ventures.

Vokste 40 prosent i fjor

UP Norway, Simplifai, Lipscore, Carepacks og Autility er navnet på de fem selskapene som nå befinner seg i Agera Venture-porteføljen. 

Basert på seneste emisjonskurs har selskapene en samlet verdi på 460 millioner kroner. Den nominelle verdiøkningen etter at Agera kom inn, er på 390 millioner kroner.

Anslag på verdien av Ageras aksjer i porteføljen vil imidlertid ikke partnerne gi.

Partnerne opplyser at konsulentvirksomheten har gått med overskudd siden 2017, og at den omsatte for nærmere 20 millioner kroner i fjor. Det er en vekst på mer enn 40 prosent siden 2020. 

Les også

Skal doble fra 110 millioner

Tørt krutt og venture-aksjer for over 110 millioner kroner ligger i potten hos Oxidane. Nå vil gründerne Even Ovnerud og Steffen Pauschert doble og bli ledende i sin nisje. 

Vil doble på to år

I løpet av de kommende to årene er planen å doble antallet konsulenter fra ti til 20. I likhet med tidligere skal konsulentene jobbe med både store og små bedrifter. Planen er også at konsulentene skal bidra i en slags regional strategi.

Agera har inngått kontrakter med blant andre SpareBank 1 Nord-Møre og SpareBank 1 Modum.

– Bankene spiller en viktig rolle i regional utvikling, og vi bistår med konsulenthjelp i deres vekstprogrammer. Det gir oss også veldig gode innsikter, og det åpner unike investeringsmuligheter i spennende gründerbedrifter som går under radaren for investorer i Oslo, sier Sindre Darre.

– Hvordan ser dere ut om fem år?

– Om vi teller 40 eller 80 personer er ikke det viktigste. Det som driver oss er å fortsette å bygge et sterkt kompetansemiljø, svarer Hayden.

– Dagens venture-portefølje har en horisont frem til 2023. Vi er i ferd med å bygge opp venture-portefølje nummer to. Da kan det også tenkes at vi kan gå inn med større kapitalinnskudd, svarer Holmen.

Les også

Hamstrer unoterte selskaper og sikter mot børs

Med et kobbel milliardærer på laget skal et nytt investeringsselskap hamstre unoterte, mellomstore bedrifter og ta hele porteføljen på børs.