Denne uken oppdaget forskere ved Ahus at det er blitt funnet antistoffer mot covid-19 helt tilbake til desember 2019, en måned før det første tilfellet ble påvist i Europa.
Det er nesten så man ikke tror det man leser.
I to år har vi trodd at viruset startet på et marked i Wuhan, og at det kom til Norge i februar 2020. Det var da turister kom tilbake fra skiferie i den østerrikske byen Ischgl.
Men slik er det altså ikke – hvis resultatene virkelig stemmer.
– Funnet forandrer fortellingen om coronaepidemien, mener prosjektleder Anne Eskild ved Ahus.
Om boken
«The Constitution of Knowledge. A Defense of Truth» av Jonathan Rauch
Brookings Institution Press
305 sider
Polarisert system
Sannheten er under press, kan man si. Det vi trodde var fakta én dag, blir falsifisert eller motsagt den neste.
Den amerikanske skribenten Jonathan Rauch har skrevet en bok hvor han forsøker å navigere fenomener som desinformasjon, trolling, konspirasjonsteorier og cancel culture.
Dette kan virke som adskilte fenomener, men sammen har de svekket USAs evne til å skille fakta fra fiksjon og sannhet fra usannhet, mener han.
Det er et interessant tema, og vi kan forstå at det kommer opp, så polarisert som amerikansk politikk er for tiden.
Washington D.C. er en maurtue av frokostmøter, lobbyister, ekspertkommentatorer, valgkampstrateger og tenketanker.
I denne jungelen er Brookings Institution en liberal høyborg. 300 eksperter står klare til å rykke ut for å kommentere Trumps seneste utspill eller holde foredrag om amerikansk utenrikspolitikk i Sørøst-Asia.
Vår mening
+ Kritiserer sine egne ved å adressere cancel culture ved universitetene.
+ Adresserer splittelsen i amerikansk politikk for tiden.
+ Idéhistorisk gjennomgang av forestillinger om hvordan vi vet hva vi vet.
- Forvirrende bok: Først viser forfatteren til farene ved å ha kompromissløse kamper om sannheten. Deretter vil han ha leserne opp på barrikadene.
Kuppet av aktivister
Derfor er det interessant når Rauch tilsynelatende inntar en mellomposisjon.
Han kritiserer selvfølgelig Trump og Republikanerne for å undergrave demokratiets legitimitet og fortelle tilhengerne løgner.
Men vel så frisk er kritikken av universitetene, som han hevder er kuppet av aktivistiske studenter som slår knallhardt ned på mulige krenkelser og utsagn som kan tolkes rasistisk , sexistisk eller som fordom mot transpersoner.
Vi leser at ferske studenter ved Princeton-universitetet gjør det til en regel aldri å diskutere rase, kjønn eller seksualitet på campus – punktum.
Denne hypersensitive campus-kulturen innebærer at mannlige, hvite, heterofile studenter er fritt vilt for alle som vil stemple dem som islamofobe, rasistiske kvinnehatere – om de så mye som uttrykker uenighet med en farget person.
Det er sikkert satt på spissen, men det er i hvert fall et forsøk på å forklare omverdenen at polariseringen i amerikansk politikk ikke bare handler Trump og gale MAGA-republikanere.
Én av fem døde
Derfra går veien videre til 30-årskrigen, som foregikk på 1600-tallet. Det var en kamp religiøse om dogmer som i dag virker ganske irrelevante for de aller fleste: Hvem skal ha rett til å tolke Bibelen, utføre ritualer og ordinere prester: Den katolske kirken, menigmann eller monarken?
Konflikten krevde mellom 4 og 12 millioner menneskeliv, eller rundt 20 prosent av Europas befolkning på den tiden.
Da krigen ebbet ut i 1650 var imidlertid ikke teologene kommet noe nærmere en enighet enn de var i 1520, da motsetningene første gang blusset opp. Tolkningene av sannheter i kristendommen var like uavklart før som etter krigen.
Basert på dette skulle man tro at Rauch ville mane amerikanerne til å roe gemyttene og anerkjenne hverandre som anstendige medmennesker, bare med avvikende meninger om politikk.
I stedet går han tilbake på barrikadene, forvirrende nok. Ved hjelp av kunnskap og mobilisering vil han væpne leserne med redskap for å forsvare sannheten.
Tanken er god, men kamp på barrikadene er kanskje ikke det USA trenger nå.
Noen ganger er det kanskje bedre å la stridstemaer ligge, få folk på jobb og bygge bro over uenighetene.
