– For konsernet snakker vi 150 millioner opp i kvartalet, så det er snakk om ganske mye, sier konsernsjef Sigve Brekke i Telenor.
Han referer til økningen i strømregningene til Telenor i første kvartal. Da regnskapet til telegiganten ble lagt frem tirsdag kom det frem at selv om resultatet er kraftig opp, så er det skyer i horisonten.
Selskapet beholder guidingen for 2022 som ble gitt i februar, men legger nå også ved noen advarsler til markedet om en svakere marginutvikling de kommende kvartalene.
Telenors underligggende driftskostnader økte fra 7,8 til 8,2 milliarder.
I tillegg til energipriser bidrar generell inflasjon, den komplekse omleggingen fra kobber- til fibernett i Norge, økt konkurranse i Thailand, og økte salgskostnader i Sverige og Bangladesh til at tallene påvirkes negativt.
Tror på fusjons-ja
På toppen kommer rundt 100 millioner i prosjektkostnader knyttet til Myanmar-salget og fusjonene i Thailand og Malaysia. Dette er ikke mer enn ventet, ifølge Brekke.
Telenor-sjefen sier at det har gått med til ulike prosesser knyttet til at Telenor skulle forlate Myanmar, samt forberedelser for fusjonene i Thailand og Malaysia.
I Thailand har konkurransen økt kraftig, primært fordi konkurrenten AIS kjører kampanjer før Dtac og True skal slå seg sammen, forklarer Brekke.
Telemyndigheten i Malaysia sendte tidligere i år ut en melding med flere bekymringer rundt Digis fusjon med Celcom, men Telenor-sjefen er ikke bekymret for hverken denne eller den thailandske fusjonen.
– Vi har vært i dialog med regulatøren i Malaysia i lang tid og det er ingenting av det som kom som var overraskende, sier Telenor-sjefen og fortsetter:
– Vi er trygge på at vi lander dette, men prosessene har tatt mer tid enn ventet, sier han og forventer en godkjenning i Thailand før sommeren og en godkjenning i Malaysia før jul, sier Brekke.
– Er dere forberedt på avbøtende tiltak i Malaysia?
– Det snakkes om noe tiltak på frekvenssiden, som vi allerede har lagt inn i vårt case. Det samme gjelder Tune Talk, sier Brekke, med referanse til konkurrenten i Malaysia som er deleid av Celcom der enkelte aksjonærer ikke vil bli med i fusjonen.
Låste inn pris hos Hydro
Telenor opplyser at en rekke tiltak er iverksatt for å holde kostnadsutviklingen i sjakk, i en verden der arbeidskraft, råvarer og energi har blitt langt dyrere.
Økte strømpriser slår inn i Norge, Norden og Pakistan, mens man foreløpig har regulerte faste priser i Malaysia, Bangladesh og Thailand.
Ifølge Brekke ville Telenor spart 50-60 millioner hvis den nye tiårige kraftavtalen mellom Telenor Norge og Hydro var i drift i kvartalet.
– Jeg kan ikke gå inn på detaljene i avtalen med Hydro, men jeg er fornøyd med prisen vi fikk som ble satt før prisøkningene i fjor høst, sier Brekke.
– Samtidig trapper vi nå opp energieffektiviseringstiltak i nettene våre for å holde kontroll på kostnadene. I Norge vil også nedleggingen av kobbernettet bidra siden den er en vesentlig forbruker, fortsetter han.
Telenor-sjefen peker blant annet på at de merker det han kaller «betydelige økninger» i prisene på SIM-kort og en del andre komponenter.
Iverksetter tiltak
Telenors felles innkjøpsavdeling i Singapore jobber nå intenst med å holde kostnadene i sjakk.
– Påvirker økte priser investeringscaset deres for 5G og andre store investeringer nå?
– De fleste kontraktene vi har der er langsiktige, men vi er først og fremst bekymret for forsinkelser i leveranser, sier Brekke.
Et annet grep Telenor tar er å effektivisere drift, inkludert reduksjon av antall ansatte over tid, for å sikre at økte lønninger balanseres.
– Og så er det jo også sånn at vi fra tid til annen øker prisene ut i markedet, sier Brekke, som ikke vil gi noen konkrete prissignaler for enkeltmarkeder.
– Jobber dere fortsatt for å få på plass en fusjon i Pakistan og kanskje inntreden i andre asiatiske markeder nå som dere forlater Myanmar?
– Vi ser på muligheter i Pakistan også, drevet av den samme logikken om at man må ha sterkere markedsposisjoner for å være med på den neste vekstbølgen. Vi har heller ikke gitt opp å se etter løsninger på regionalt nivå, sier Brekke.
Innspurt i kobbersaneringen
En årsak til at inntekts- og marginutvikling i konsernet var under press i kvartalet er Telenors store kobbersanering, der det gamle nettet byttes ut med fiber og trådløst bredbånd (FWA).
Dette prosjektet er nå inne i sitt siste store år, for Telenor tror ikke de vil ha flere privatkunder igjen på kobbernettet sitt fra nyttår. Det eneste unntaket er noen grossistkunder som leier tilgang av Telenor.
Selv om Telenor tidligere har klart å øke inntektene på de to nye produktene raskere enn inntektene har falt på kobber, så var ikke det tilfellet i første kvartal. Da gikk man netto 106 millioner i minus, mot samme kvartal i fjor.
– Det er vel fair å si at vi både i fjerde og første kvartal har levert svakere kundevekst enn vi hadde mål om. Vi har iverksatt tiltak og mener vi skal klare å levere vesentlig bedre i andre halvår, sier Norgessjef Petter-Børre Furberg.
Samtidig som veksten i bredbånd har vært noe mager i det siste, så er Furberg svært fornøyd med de tallene de nå ser på mobil etter en roligere periode der i 2020 og inn i 2021.
– Vi har snudd trenden på mobil og der tror jeg vi vil få en bedre vekst fremover, sier Furberg.
Han trakk tirsdag frem alle avtalene Telenor har sikret seg innen sikkerhetsløsninger, som har blitt et stort satsingsområde. Dette er ment å gi god vekst i bedriftsmarkedet i årene fremover.
Telenor-ledelsen arrangerer kapitalmarkedsdag 20. september og varsler at nyheter kan komme der – inkludert om det blir et nedsalg av Telenors tårnvirksomhet og potensielle fiberselskap som er under vurdering.
