– Alle indikasjoner peker mot en ytterligere tilstramming i markedet ettersom vi fortsetter å se stigende dagrater på tvers av alle regioner – også på lengre sikt, sa Thigpen på en telefonkonferanse tirsdag.
Dagen før hadde selskapet lagt frem en «grei» rapport for andre kvartal. Det som imidlertid stjal mye av oppmerksomheten var to store kontrakter for to av selskapets rigger – der både rater og kontraktslengde peker i svært positiv retning.
Med klimakrise, fallende oljereserver, underinvestering i oljeleting og en oljepris på dagens nivåer, mener Thigpen at utsiktene for selskapets rigger er «de mest lovende på mange, mange år». Han mener særlig markedet for ultradypvanns boreskip begynner å bli ekstremt stramt, der eksterne analyser viser at såkalte sjette og syvende generasjons borerigger/-skip har en utnyttelse på 97 prosent.
– Dette leder til konklusjonen om at vi er i en tidlig fase av en vedvarende oppgang, sier Transocean-sjefen.
Kan bli utsolgt i Norge
Når det gjelder de ulike geografiske områdene som Transocean opererer, venter Thigpen et relativt rolig marked i Norge i år, men med en markert oppgang i sanksjonerings- og kontraktsaktiviteten ved utgangen av året da skatteinsentivene som myndighetene har gitt utløper.
– Vi venter at dette til slutt vil lede til et utsolgt marked i 2024, sier Thigpen, og peker på at utnyttelsen allerede er på 88 prosent.
Han tror også at flere rigger kan komme til å forsvinne fra Norge og til andre områder hvor ratene er høyere, noe som kan bidra til stramheten i markedet.
– Følgelig tror vi ratene i Norge vil fortsette oppgangen vi har sett. De seneste prognosene fra tredjeparter antyder at vi kan se basisrater, eksklusive bonus, over 400.000 dollar pr. dag, sa han.
Konsernsjefen ønsker å beholde rigger og mannskap i Norge, men er ikke fremmed for å sende rigger ut hvis betingelsene andre steder er bedre.
– Vi har sett på muligheter utenfor Norge for noen av riggene som nå er der. Og vi vil fortsette å undersøke slike muligheter når de dukker opp, sa Thigpen, som også la til at selskapet er i diskusjoner med Equinor og andre for kontraktsforlengelser for noen av riggene.
Stramt i Mexicogulfen
Videre venter konsernsjefen at markedet i Mexicogulfen vil holde seg stramt ut året, med høyere rater og lengre varighet på kontraktene. Ifølge Transocean-sjefen er det ennå ti boreprogrammer som skal tildeles frem til andre kvartal 2023.
I Brasil venter selskapet også flere tildelinger fremover, deriblant et stort anbud som kan føre til at det må hentes inntil syv rigger fra den globale flåten og inn til Brasil. Det kan i så fall føre til reaktivering av rigger i opplag, tror Transocean-sjefen.
I Vest-Afrika og Middelhavet ser Thigpen for seg at over 20 boreprogrammer kan bli tildelt de neste 18 månedene – noen av dem lange kontrakter med nasjonale og store oljeselskaper.
– Fremtiden for vår kjernevirksomhet ser svært lys ut.
