I begynnelsen av april i år åpnet Søndre Østfold tingrett konkurs i selskapet Grønn Produksjon, som tidligere het Spirehagen.
Selskapet så dagens lys i 2011, men har aldri tjent penger. Forretningsideen var å produsere og selge spirer til restauranter, kantiner, hoteller og dagligvarehandelen. Spirene ble dyrket i et industribygg i Moss.
Forretningsmannen Frode Berner Hope (54) har vært største eier og i perioder styreleder. Han har frontet selskapet mot investorer og i media.
Hentet penger 20 ganger
Hope er i dag siktet for grovt skattesvik i form av momsbedrageri, grov utroskap og grove brudd på regnskapslovgivningen. De straffbare forholdene skal beløpe seg til 17,5 millioner kroner, men summen er ikke endelig.
Ved utgangen av 2020 hadde Grønn Produksjon et akkumulert tap på 60 millioner kroner.
For å overleve er det gjennomført 20 kapitalutvidelser på ti år. Det har skjedd ved konvertering av gjeld til aksjekapital og ved at mange småinvestorer har spyttet inn friske penger i emisjoner for å holde liv i spireproduksjonen.
De mange aksjonærene sitter igjen dag igjen med null og niks. Bare dager før konkursen i april, overtok selskapet Superspirer alle aksjene i Grønn Produksjon. Superspirer er heleid av Hope.
Men utfallet kunne vært annerledes, skal man tro Hope.
Vedtok millionemisjon
Som styreleder var han i dialog med investorer som skulle få tegne aksjer for fem millioner kroner, kort tid før konkursen.
Et britisk selskap hadde sagt ja til å tilføre Grønn Produksjon tre millioner kroner. Det fremkommer i en e-post Hope sendte tingretten i mars.
Summen var stor nok til å dekke momskrav, tvangsmulkt, gebyrer og renter på til sammen 1,6 millioner, som ville velte selskapet om de ikke ble betalt.
Om britene var klar over at Hope var siktet for omfattende økonomisk kriminalitet da emisjonen ble diskutert, er uklart.
Bare noen måneder før hadde politiet, sammen med representanter fra tolletaten og inspektører fra Mattilsynet, gjennomført en omfattende razzia i lokalene i Moss hvor det ble produsert spirer. Samme dag ble Hope pågrepet og varetektsfengslet i to uker med brev- og besøkskontroll.
Politiet har i dag hefte for nesten 12 millioner kroner i Hopes fasjonable strandbolig på Snarøya, som Privatmegleren i 2020 mente var verdt 70 millioner.
Raser mot politiet
Det britiske selskapet ble i hvert fall klar over etterforskningen mot Hope og selskapet Grønn Produksjon, da politiet i mars kontaktet investoren.
Resultatet ble at emisjonen kollapset. Hope reagerer sterkt på det som skjedde.
Han mener politiets kontakt med investoren, som sto klar med tre friske millioner, er årsaken til at Grønn Produksjon gikk konkurs i april.
I skiftesamlingen i Søndre Østfold tingrett i sommer, lot Hope frustrasjonen komme til overflaten.
- Vi trodde vi var finansiert. Vi har jo skriftlig tegning på penger, og den har vi vist til skifteretten, sa Hope da han ble bedt om å kommentere bostyrers midlertidige innberetning.
Han viste til e-posten retten hadde mottatt i mars om at penger var på vei.
– Når politiet velger å ringe opp investor og skremme vannet av dem, da er det helt merkelig hvordan rettsvernet og systemet i Norge fungerer, sa Hope videre i retten.
Forebygger arbeid
Finansavisen har stilt Oslo-politiet en rekke spørsmål, blant annet om det stemmer at de kontaktet investoren som var på vei inn på eiersiden i spireselskapet, og hvorfor man gjorde det.
I stedet for å svare på de konkrete spørsmålene, gir politiet en uttalelse i saken anledning.
– Det er en pågående etterforskning med ulike virkemidler, herunder forebyggende tiltak, sier påtaleansvarlig politiadvokat Helge Vigerust til Finansavisen.
Utover det ønsker han ikke å gå inn på ytterligere detaljer om politiets arbeidet, og viser til at Hope ikke ønsker å stille i avhør.
Forsvarer René Ibsen sier hans klient vil stille i avhør, men først når Hope får innsyn i dokumentene i etterforskningen.
Insolvent før emisjon
Friske penger eller ei, bostyrer Oddgeir Lydersen i Grindstad Lydersen Advokatfirma, mener Grønn Produksjon var insolvent lenge før konkurs ble åpnet i april i år og stiller spørsmål om virksomheten har vært underfinansiert.
Han viser til at selskapets egenkapital har vært negativ siden 2017, og han antar at selskapet var insolvent to år senere.
Bakgrunnen for konklusjonen er at boet at mottatt krav fra kreditorer som forfalt til betaling i slutten av 2019.
Så langt har 22 kreditorer meldt inn krav på 2,4 millioner. Bostyrer forventer at flere vil rette krav mot boet og at summene kreditorer har utestående vil øke.
Om noen kreditorer vil kunne få en dividende er uklart, men per dags dato er det ingen utsikter til det. Det var få verdier i selskapet da det ble slått konkurs.
Vurderer krav mot Hope
Hope mener boet kan få utbetalt skattefunnmidler som Grønn Produksjon hadde til gode. Det skal bostyrer undersøke. Han skal også granske transaksjoner mellom Grønn Produksjon og et enkeltpersonforetak som Hope har.
Hans personlige foretak skal, ifølge Skatteetaten, ha utstedt fakturaer for 2,4 millioner kroner til Grønn Produksjon.
Av beløpet er det laget kreditnotaer for 1,1 millioner som Skatteetaten hevder er reversert i Grønn Produksjon. Boet vil vurdere om Hope kan kreves for beløpene som er kreditert.
Bostyrer skriver i innberetningen at regnskapene i Grønn Produksjon er mangelfulle og at mye tyder på at forretningsførselen har vært uforsvarlig.
