– Da krigen i Ukraina begynte, så vi at det ble vanskelig å fortsette med avdelingen i Russland. Derfor startet vi prosessen for å avvikle den, og den pågikk gjennom sommeren, sier Felix Gorbatsevich, gründer og daglig leder i PaleBlue.
Stavanger-selskapet lager programvare og innhold som gjør at bedriftene faktisk får nytte av VR. Det er blitt beskrevet som et av de ledende selskapene i Europa innenfor VR- og simulatorteknologi, og kan skilte med både NASA, ESA og Saudi Aramco på kundelisten.
For ett år siden var gründeren optimist: Han spådde supervekst om noen år.
PaleBlue
| (Mill. kr) | 2022 (prognose) | 2021 |
| Driftsinntekter | 4 | 3,5 |
| Driftsresultat | −1 | −2,9 |
| Resultat før skatt | −1 | −3,1 |
| Årsresultat | −1 | −3,1 |
Eiere: Validé (22,5 %), Felix Gorbatsevich (22,2 %), Svein Rune Reinhardtsen (15,6 %), Monotech (6,6 %), Kåre Skogen (6,4 %), andre (26,8 %). |
– Oppgavene er flyttet
Optimist er gründeren fortsatt, men på et par områder har utviklingen tatt en mer negativ retning enn ventet i første halvdel av 2022: PaleBlue hadde nemlig 13 ansatte i Russland.
Nå er driften nedlagt, og oppgavene er flyttet til interne og eksterne utviklere i Norge, Nederland og Polen.
– Vi gjorde utviklingsarbeid i noen prosjekter med russiske ressurser. Det er trist med avdelingen i St. Petersburg, men vi mistet ikke nøkkelkompetanse, legger han til.
Felix Gorbatsevich er selv opprinnelig fra Russland, og kom til Norge i 2008.
Han startet PaleBlue sammen med Svein Rune Reinhardtsen i 2013. Før det var han ledende programvarearkitekt i Aker Solutions .
Spår fortsatt hockeykølle-vekst
Kurven for omsetning er langt unna å ha hockeykølle-fasong, slik det ble spådd for et år siden.
– Vi ligger an til å omsette for rundt 4 millioner kroner i 2022. Veksten skal fortsatt få hockeykølle-fasong. Men først bygger vi produktbasen. Hurtigvekst-fasen ligger foran oss, sier han.
For 2021 pådro PaleBlue seg også en revisormerknad om usikkerhet om fortsatt drift. Det skal imidlertid være et tilbakelagt kapittel.
– Det var en viss usikkerhet rundt et par prosjekter for ett år siden, og dette var også midt i runden med kapitalinnhenting. Men nå finnes det ingen usikkerhet om fremtidig drift lenger. Ordreinngangen er bedre, med nye inngåtte kontrakter, sier Gorbatsevich.
Det gründeren beskriver som den store, positive endringen er imidlertid skifte av forretningsmodell.
– Vi kommer i mindre grad til å bli finansiert av løpende prosjekter, og i større grad selge tilgang til et produkt, sier Gorbatsevich.
Han viser til at PaleBlue har utformet team med nye ansettelse. Felipe Longe er ny produktansvarlig, mens Scott Dodson er vekstansvarlig.
PaleBlue har dessuten lagt en ny produktstrategi som piloteres i kommersielt prosjekt med Neptune Energy, og det har inngått enn toårig avtale med ESA på 6 millioner kroner – med mulighet for utvidelse.
Positiv kontantstrøm i 2023
Ved inngangen til 2022 planla PaleBlue en emisjon på 10 millioner kroner til en verdsettelse på 50 millioner kroner før penger.
Selskapet har tidligere fått inn flere profilerte gründere på eiersiden. Én av dem er Christian Rokseth, som grunnla Pixavi. En annen Rogaland-investor er Brage Johansen, medgründer i Zaptec og i Heimdall Power.
Ved utgangen av mai var bare to millioner kroner kommet inn til den verdsettingen styret ønsket seg, og da ble det satt punktum, i hvert fall foreløpig.
– Hva skjedde?
– Vi foretok et strategisk valg. Vi så at flere prosjekter var på vei inn. Dermed besluttet vi å satse på en mindre emisjon, for så å kjøre en større runde i 2023, svarer Gorbatsevich.
– Når skal dere tjene penger?
– Vi sikter mot positiv kontantstrøm i 2023. I løpet av kommende år kommer det inntekter fra nye produkter innen trening av subsea-personell. Dessuten utvikler vi trenings- og simuleringssystemer for kundene våre, svarer Gorbatsevich, og viser til kontraktene med ESA og Neptune Energy.
Han venter også flere prosjekter fra eksisterende kunder i Midtøsten.
