Det er ikke bare i Norge det satses hardt på å slå seg opp i batterimarkedet. I Storbritannia hadde lenge Britishvolt ambisjoner om å bli en betydelig batteriprodusent til elbiler. Deres planer var å bygge en gigantfabrikk i England med en prislapp på 3,8 milliarder pund, eller 46 milliarder kroner.
Gjennom store deler av høsten i fjor ble det kjent at satsingen slet som følge av manglende investeringsvilje. Og tirsdag skriver flere medier at selskapet har innkalt de ansatte til et allmøte. Der vil det bli kjent at selskapet melder oppbud.
«Britishvolt var i forhandlinger i forrige uke for å bli reddet. Da var selskapet verdsatt til 32 millioner pund, som er en nedgang på over 95 prosent fra i fjor. Det er ventet at EY vil lede konkursboet, der de mest verdifulle eiendelene trolig er fabrikktomten i Blyth, nordøst i England,» skriver Bloomberg.
I 2021 ble Britishvolt verdsatt til over 10 milliarder kroner.
Nordmann blant de største
Selv om Britishvolts batterisatsing skjer i England er det flere svensker og nordmenn som har vært sentrale i selskapet. En av gründerne er Orral Nadjari som holder til i Gøteborg-området. Lars Eyvind Carlström var også sentral da selskapet så dagens lys på nyttårsaften i 2019.
Carlström var i 2010-2011 involvert i flere redningsforsøk av den svenske bilprodusenten Saab, uten å lykkes.
Nordmannen Morten Skjønberg som var en av toppsjefene i Jool Markets, finansforetaket som havnet i trøbbel med Finanstilsynet og ble fratatt konsesjonen, var tidlig inne på eiersiden i Britishvolt, skrev DN fjor sommer. Det skjedde fordi Nadjari og Skjønberg kjenner hverandre fra Jool-systemet.
«Morten er en venn (..) Og en av de første investorene i Britishvolt i forbindelse med at vi henvendte oss til familie og venner,» skrev Nadjari i en epost til DN i fjor.
– Jeg ønsker ikke å uttale meg om Britishvolt. Hvis det er sånn at selskapet nå er under administrasjon, så må administratoren gjør sitt for å få mest mulig penger tilbake til aksjonærene, sier Skjønberg til Finansavisen.
Hadde avtaler
«Fantastiske nyheter,» skrev daværende statsminister i Storbritannia, Boris Johnson, på Twitter for ett år siden. Han trakk frem at gigantsatsingen vil skape tusenvis av arbeidsplasser midt i Englands industrielle hjerte, og at Britishvolt ville få fart på både Englands elbilproduksjon og den grønne industrielle revolusjonen.
Den britiske staten engasjerte seg også i batterisatsingen. Det samme var råvaregiganten Glencore.
I januar i fjor ble det kjent at den britiske sportsbilprodusenten Lotus hadde undertegnet en intensjonsavtale med Britishvolt om å brukes deres batterier. Lotus er eid av kinesiske Zhejiang Geely Holding, og også de skulle bruke Britishvolts batterier til sine egne sportsbiler.
To måneder senere, altså i mars 2022, ble det klart at Britishvolt og Aston Martin hadde innledet et samarbeid om å utvikle batterier sammen. Aston Martin opplyste den gangen at deres planer var å lansere den første batteridrevne modellen i 2025.
Nå som Britishvolt kaster inn håndkleet, vil Storbritannia bare ha én batterifabrikk. Det er et kinesisk eid anlegg ved siden av Nissan-fabrikken i Sunderland. I hele EU er det 35 fabrikker som enten er under planlegging eller under bygging, skriver BBC.
