Krigen i Ukraina har sendt prisen på matolje i været, og dermed er det blitt store problemer for fattige og importavhengige land.
Statlige Norfund ser dette som en mulighet for å bygge lokal produksjon.
Norfund, som er Norges selskap for investeringer i utviklingsland, investerer nå i produksjon av matolje basert på lokale råvarer i Etiopia.
Målet er å skape arbeidsplasser, øke matsikkerheten og gi inntekter til 200.000 småbønder i det sultrammede landet.
Norfunds investering er på 11 millioner dollar, tilsvarende 108 millioner kroner. Det kommer i form av kjøp av preferanseaksjer.
Satser med Afrika-investor
Investeringen skjer i Samanu, et etiopisk selskap som selger forbruksvarer som matolje, såper og hveteprodukter i landet, altså et slags etiopisk Orkla.
Norfund og private investorer forvaltet av 54 Capital investerer til sammen 21 millioner dollar i selskapet.
Norfund tar en eierandel på 11 prosent, med en opsjon på å øke eierandelen.
54 Capital blir beskrevet som én av de største private equity investorene i Etiopia, med over 200 millioner dollar investert i landet. Selskpaet har hovedkontor i London og avdelinger i Dubai, Mauritius og Addis Ababa.
Investeringen skal finansiere byggingen av et nytt anlegg for å utvinne matolje fra lokal produksjon av soyabønner, sesam- og solsikkefrø.
– De økte matvareprisene som følge av krigen i Ukraina er en enorm utfordring, men det åpner også en unik mulighet til å bygge opp lokal produksjon og skape lokale arbeidsplasser innen videreforedling, sier Andreas Davidsen, leder for landbruk og industriproduksjon i Norfund.
Ifølge etiopiske myndigheter har landet en etterspørsel etter matolje på 900 millioner liter i året. Bare 40 prosent dekkes av produksjon basert på lokale råvarer.
Prisene på import av matolje har økt kraftig de siste årene. Først som følge av pandemien, og siden som en konsekvens av Russlands invasjon av Ukraina.
Landene er henholdsvis verdens nest største og største produsenter av solsikkeolje.
– For å etablere tilstrekkelig lokal produksjon av oljefrø til Samanus raffinerier, er planen å i løpet av seks år å utvikle større klynger av produsenter i Etiopia, sier Davidsen.
– Svært glade
– Vi er svært glade for å ha Norfund med på laget og dra nytte av deres omfattende erfaring, når vi nå skal skalere opp satsningen, sier Saad Aouad, investeringsdirektør i 54 Capital PE Advisors.
– Denne investeringen kan bidra til økt matsikkerhet i et land som er hardt rammet av den globale sultkrisa, sier utviklingsminister Anne Beathe Tvinnereim (Sp).
