Tirsdag annonserte President Biden at visesentralbanksjef i Fed, Lael Brainard, tar over som direktør for USAs Nasjonale økonomiske råd. Hun etterfølger Brian Deese, som annonserte sin avgang 2. februar. Deese har stått midt i forhandlingene med republikanerne om Bidens økonomiske politikk.
Brainard trekker seg fra stillingen som visesentralbanksjef i Fed mindre enn et år etter hun tok over i mai 2022. Hun har vært den i Fed som har talt sterkest for forsiktige rentehevinger i møte med inflasjonen, skriver New York Times. Hun har vært blant dem som ønsker å beholde et sterkt arbeidsmarked og høy sysselsetting – en duete holdning. Ifølge ITC Markets er hun den mest duete i Fed.
Brainard har også viet mye taletid til at politikerne må behandle klimaendringene som en signifikant risiko for det finansielle systemet.
Dermed går Brainards jobb fra å jobbe for en skånsom pengepolitikk for arbeidsmarkedet, til blant annet å skulle selge inn og gjennomføre Bidens økonomiske politikk. I tillegg skal hun lede an i forhandlingene med republikanerne knyttet til temaet om mislighold av den amerikanske statsgjelden. Hun skal også bidra til å sørge for oppslutning om den økonomiske politikken hos velgerne.
Dermed er en av stemmene som nok ville talt for forsiktighet ved de videre renteøkningene borte fra Feds rentekomite.
«Dette bør få deg til å heve renteforventningene dine; Lael Brainard var på den duete delen av spekteret og var veldig respektert,» sa Harvard-økonom og tidligere Obama-rådgiver, Jason Furman.
«En potensiell stemme for avholdenhet er borte.»
Biden styrker laget før valgkampen
Ved presidentvalget i 2024 blir økonomi et av, om ikke det viktigste, temaet i valgkampen. For å bedre mulighetene sine ytterliggere har Biden, i tillegg til å hente Brainard, også nominert Jared Bernstein til å lede Det hvite hus' råd for økonomiske rådgivere (CEA). Bernstein er allerede medlem av CEA.
Han har lenge vært en del av Bidens indre sirkel. Da Biden ble visepresident i 2009, ble Bernstein hans sjeføkonom.
«Han er en av mine nærmeste og lengst sittende økonomiske rådgivere,» sa presidenten ved nominasjonen.
Den tidligere lederen av CEA, Cecilia Rouse, går av etter to år i stillingen. Finansminister Janet Yellen fortsetter i sin stilling som minister. Hun har indikert at hun blir sittende gjennom hele Bidens første presidentperiode. Blant de tidligere rådslederne av CEA er blant annet Yellen (i perioden 1997-99) og de tidligere sentralbanksjefene Ben Bernanke (2005-06) og Alan Greenspan (1974-77).
Bernstein skrev i sin doktorgrad om sosial velferd, og har ifølge New York Times vært en sterk støttespiller for amerikanske fagforeninger. Han har også skrevet flere artikler om arbeidsmarkedet fra arbeidstakernes synspunkt.
Ligger an til strid i Senatet
I motsetning til Brainards direktørstilling, kreves det flertall i Senatet for å bli rådsleder i CEA. Etter mellomvalget forrige høst har Demokratene og Republikanerne like mange seter, med 49 hver. Dermed vil de to uavhengige senatorene, som har for vane å stemme med Demokratene, bli avgjørende.
Siden stillingen som visesentralbanksjef fra den 20. februar står tom skal president Joe Biden også der nominere en ny kandidat.
Det spekuleres i hvem den neste visesentralbanksjefen blir. Blant annet trekker New York Times frem Fed-guvernørene Lisa Cook, som ifølge ITC Markets er mest duete etter Brainard, og Philip Jefferson. For å bli valgt til stillingene som vise- og sentralbanksjef må personen enten være Fed-guvernør, eller samtidig bli utpekt som det.
Et av de heteste navnene til stillingen som ikke er guvernør, er president for Fed-filialen i San Francisco, Mary C. Daly, ifølge avisen. I tillegg trekkes akademikerne Janice Eberly fra Northwestern university og Karen Dyran fra Harvard frem som potensielle kandidater til stillingen.
