Brasilianske Seacrest Petroleo styrer mot Oslo Børs i det som er en av de mest spektakulære børsseilasene man har sett i Tollbugata.
Fra SpareBank 1-analytiker Teodor Sveen-Nilsen verdsatte selskapet til mellom 1,5 og 2,1 milliarder dollar, tilsvarende 15 til 22 milliarder kroner etter penger, måtte prisingen først kuttes til 7 milliarder og så 4,2 milliarder kroner, eller 1,5 milliarder kroner før henting av 2,7 milliarder.
Nå viser det seg at frontfiguren for hele prosjektet, Scott Aitken, har en historie av konkurser, likvidasjoner og til og med korrupsjonsgranskning der både Storbritannias Økokrim, USAs justisdepartement og myndighetene i Nigeria var involvert.
Bånd til Nigerias oljeminister
Mens Seacrest har vært rause i omtalen av CV-en til resten av både styre og ledelse i Seacrest, er CV-en til frontfigur Scott Aitken særdeles kort. Og dessuten mangelfull. Det til tross for at historikken kun ligger noen googlesøk unna.
Tennis-stjernen Boris Becker gikk konkurs etter å ha investert i 10 millioner dollar i Nigerias oljeindustri. Nigeria rangeres nær bunnen i verden hva gjelder transparens. Sommeren 2017 gikk USAs justisdepartement til angrep på to nigerianske forretningsmenn, bekjente av landets tidligere oljeminister. De fant hemmelige avtaler.
Scott Aitken var co-CEO i Atlantic Energy. Det amerikanerne fant var at Aitken sammen med Kola Aluko hadde sikret Atlantic Energy den lukrative avtale med Nigerian Petroleum Development Company (NPDC), et datterselskap av det statlige, nigerianske oljeselskapet National Nigerian Petroleum Ccompany.
Stor oljeskandale
Avtalen innebar at Atlantic Energy skulle bidra finansielt og teknisk for å øke utbyttet av oljefelter, og at Atlantic skulle innkassere gevinster av dette.
Enden på visen ble en stor skandale i oljeindustrien i Nigeria, men også i Storbritannia.
Det amerikanske justisdepartementet fant ifølge Businessday at Atlantic ikke oppfylte forpliktelsene sine i avtalen. De avdekket også underhåndsavtaler med oljeministeren i landet. Atlantic skulle tilføre NPDC 1,4 milliarder dollar, men bidro kun med 340 millioner dollar.
Det departementet fant, var ifølge det samme magasinet eiendomskjøp Aitkens partner gjorde i og rundt London. Eiendommene ble senere brukt av oljeministeren i Nigeria. Det ble også funnet betydelige innkjøp av møbler og kunst samt finansiering av en særlig kostbar livsstil.
Investorer tapte alt
Atlantic Energy er imidlertid ikke det eneste Scott Aitken har tatt i. Før Atlantic var han grunnlegger og adm. direktør i Seven Energy, et selskap som skulle sikre olje- og gassleveranser fra Niger-deltaet backet av tunge investorer.
Men i 2016 var ikke selskapet lenger i stand til å møte forpliktelsene sine, og det ble innledet samtaler for å restrukturere gjelden på rundt 400 millioner dollar.
Blant problemene Seven Energy fikk var ifølge Energy Voice ryktet selskapet fikk som følge av båndene til den samme Kola Aluko som var en del av Atlantic Energy. Et annet problem var politiske endringer i Nigeria der den samme oljeministeren som hadde forbindelsene til Aluko ble fjernet.
Prospekt med kort CV
Investorer som kaster seg over bakgrunnssjekk av styre og ledelse i prospektet utarbeidet av Pareto, ABG Sundal Collier og SpareBank 1 Markets finner ingenting om Aitkens historie i kapittelet om Seacrest-toppenes biografier.
Mens det for øvrige Seacrest-topper lekses opp betydelig erfaring, nevnes det for Atkins del kun helt kort at han har 30 års erfaring, hvorav 18 som adm. direktør, at han nå er adm. direktøri High Power Petroleum og har en universitetsgrad i fysikk. Atlantic Energy og Seven Energy er ikke nevnt med et ord.
– Når det gjelder Atlantic Energy kan relevant informasjon leses på side 152 i prospektet, sier Scott Aitken til Finansavisen.
Dette er ikke under kapitlet som omhandler bakgrunnen til styre og ledelse i selskapet, men lenger bak i prospektet under kapitlet som har tittelen «Domfellelser og involvering i konkurser».
«Visse kriminelle beskyldninger»
I ovennevnte kapittel fremkommer det en passus om at «et styremedlem og lederen for eksekutivkomiteen, Scott Aitken» har hatt en relasjon til Atlantic Energy.
Det står at han var co-CEO fra 2012 til 2015 «da visse kriminelle beskyldninger ble gjort mot Atlantic Energy-selskaper og dets aksjonærer. I løpet av 2015 ble rundt 40 personer knyttet til selskapene intervjuet av myndighetene i Storbritannia, USA og Nigeria. Aitken ble intervjuet av Storbritannias Økokrim knyttet til konspirasjon for svindel, samt misbruk av sin posisjon. I begge fall ble det ikke tatt ytterligere skritt. Senere ble det tatt ut tiltale mot to aksjonærer».
– Jeg merket meg at det er gjengitt i pressen at beskyldninger mot Atlantic Energy-selskaper ble frikjent i retten 8. februar 2023, sier Aitken til Finansavisen.
Nye krimbeskyldninger
– Når det gjelder Seven Energy etablerte jeg og arbeidet som adm. direktør og styremedlem i Seven Energy fra 2004 til 2011, sier Aitken.
– Problemene som inntraff i Seven Energy oppsto i perioden 2016 til 2019, lenge etter at jeg forlot selskapets styre og ledelse i 2011, legger han til.
Han peker på at oljeprisfallet fra 2014 til 2016, da prisen falt fra 100 til 30 dollar fatet og påvirket mange oljeselskaper.
Seven Energy-historien er ikke nevnt under Aitkens konkurser. Men det er et annet selskap, Cabot Energy, som ble likvidert. Tilretteleggerne for Seacrest skriver imidlertid i prospektet at hverken likvidasjonen av Cabot Energy eller de kriminelle beskyldningene rundt Atlantic Energy gjør Aitken diskvalifisert til å være president for eksekutivkomiteen i selskapet.
Aitken understreker dessuten hele ledelsen i Seacrest ble gjenstand for due diligence og videre rapportert til Oslo Børs, som konkluderte med at ledelsen var «fit and proper».
