– Hvis vi gjør alle aktivitetene under vann billigere, blir det også mer å gjøre. For å få det til må alt gjøres enklere, sier adm. direktør Atle Lohrmann i General Ocean.
Lohrmann har mange års erfaring med å bygge opp undervannsselskapet Nortek Group, som holder til på Rud i Bærum. I 2021 satte han i gang en vekstplan for selskapet og det skulle gjøres gjennom oppkjøp. Hittil er tre selskaper innlemmet i konsernparaplyen General Oceans, et australsk, et amerikansk og et britisk.
– Det vi har gjort er å invitere folk og selskaper inn til oss. Så bytter de aksjene i sine selskaper med General Oceans-aksjer. Denne modellen er et forsøk på å beholde nøkkelpersoner og entreprenørskapet i selskapene, sier Lohrmann.
Kanskje åtte selskaper
I 2022 økte General Oceans inntekter til 641 millioner kroner fra 364 millioner kroner året før. På bunnlinjen ble det liggende igjen 84 millioner kroner, opp fra 56 millioner i 2021.
General Oceans
| (Mill. kr) | 2022 | 2021 |
| Driftsinntekter | 641 | 364 |
| Driftsresultat | 139 | 84 |
| Resultat før skatt | 108 | 72 |
| Årsresultat | 84 | 56 |
Lohrmann sitter i dag på rundt 65 prosent av selskapets aksjer, mens gründerne i de andre selskapene eier resten.
– Det er ganske krevende å innlemme nye selskaper, men det er artig når det fungerer. Vi er godt fornøyd med at vi tjener penger. Det er jo det viktigste, sier han.
– Hvor mange flere selskaper har dere under paraplyen om to år?
– Jeg tror ikke vi vil være så veldig mange flere. Kanskje totalt åtte selskaper.
25 prosent organisk vekst
Lohrmann sammenligner General Oceans med to andre norske selskaper. Det ene er forretningsområdet Oceans i Norbit og det andre er Kongsberg Gruppens nye forretningsområde Sensors & Robotics.
I 2022 økte Norbits undervannsselskap inntektene med 17 prosent til 443 millioner kroner, mens Kongsberg Gruppen først vil rapportere egne tall for Sensors & Robotics når førstekvartalstallene legges frem til våren.
– Vår vekst i fjor var en kombinasjonen av organisk vekst og oppkjøp, der den organiske veksten sto for cirka 25 prosent. Jeg tror ikke veksten blir like sterk hvert år fremover, men den underliggende, organiske veksten i dette segmentet er nok et sted mellom 10 og 20 prosent.
Han viser til at det bare i USA i år planlegges å bruke rundt 10 milliarder kroner på ubemannede undervannsfartøyer.
En viss størrelse
General Oceans deler jobbene de gjør under havoverflaten i tre kategorier: Vitenskapelige undersøkelser, militære formål og konstruksjonsprosjekter på havbunnen. I det siste kategorien inngår olje- og gassprosjekter offshore og havvindinstallasjoner.
– Alle disse tre markedene er i vekst. Det gjør at totalen blir veldig hyggelig.
– I olje- og gassbransjen er alt under vann forferdelig dyrt. Vi ønsker å få ned kostnadene både her og innenfor offshore vind. Det må gjøres gjennom å forenkle prosessene og ta i bruk autonome undervannsfartøyer, sier Lohrmann.
Da General Oceans-sjefen startet arbeidet med å bygge et stort undervannsselskap, var tanken å børsnotere det i løpet av en treårsperiode. Fortsatt er planen en notering på Oslo Børs innen utgangen av 2024.
– Vi må komme opp i en viss størrelse for at børsnoteringen skal bli en suksess. Går vi på børs med et for lite selskap blir det lite handel i aksjen, og da er det ikke så veldig spennende å være notert, sier Lohrmann.
