Bestselgeren er treretteren «Preikestolen». Da får gjestene servert tunfisk tataki med ponzu glaze, kimchi sesamfrø, wasabi tobiko og syltet rødløk til forrett. Hovedretten er biff servert med gulrot- og ingefærpuré, fennikelsalat, syltet rødløk, miso og rødbetesaus. På dessertallerkenen er det bringebær-entremet med bringebærgele og brent, hvit sjokoladecrumble.

– Vi lager rettene akkurat slik de er presentert på nettsiden. Det hjelper ikke å hyre de beste fotografene og Bocuse d’Or-kokker for å lage menyer hvis de på kjøkkenet ikke kan følge opp, sier Diogo Mouteira. Portugiseren kom til Norge for ni år siden og har jobbet som kokk på mange av Oslos restauranter.

– Så ønsket jeg meg over til kantine. Det ble for mye jobbing på kveldstid og i helgene, så jeg ville heller ha en jobb på dagtid fra mandag til fredag.

For seks år siden fikk han jobb i kantinen på Handelshøyskolen BI i Nydalen. Der var Igor Denovski kjøkkensjef, og de to traff hverandre på alle plan; respekt, verdier, ambisjoner og visjoner. Denovski flyttet fra Serbia til Norge for tretten år siden, og er også utdannet kokk.

Eureka! High end!

De to kokkene begynte etterhvert å fable om å gjøre noe sammen. Ikke mer kantinejobb. Ei heller å åpne restaurant. Ideen var å starte med high end catering til private selskaper og til den delen av bedriftsmarkedet som ønsker noe annet enn snitter og ferdig smurte lefser. Planen var å lansere Modern Catering i mars 2020, og da med hovedvekt på konfirmasjonsmarkedet. Planen gikk av pandemiske årsaker i vasken.

– Sett i ettertid var det egentlig bra – for vi kan lage mat, men vi måtte også forstå business og salg, sier Denovski, som selv er en kløpper på google-optimalisering.

– Hadde vi vært supertravle fra dag én, hadde vi ikke vokst så raskt. Nå har vi fem fulltidsansatte kokker ansatt og 13 som vi bruker på ulike eventer, legger han til.

I 2021 omsatte de for 4,6 millioner kroner. I fjor for 8,8 millioner kroner. Begge årene var bunnlinjen positiv. I år ligger selskapet an til en omsetning på mellom 13 og 14 millioner kroner.

– Har dere hentet penger?

– Vi har hatt kontakt med både DNB og Innovasjon Norge, men vi endte opp med å gjøre det på egen hånd, sier Mouteira. 

Han legger til at de snart vokser ut av kjøkkenet på Ullern.

Nekter å vike

Modern Catering leverer i Oslo og omegn. Er arrangementet lukrativt nok, kan de forflytte seg lenger. For kokkene er ingen dager på kjøkkenet like. De er hjemme hos folk, leverer til butikkåpninger, store eventer og så videre. Og der konkurrenten Kajsas i Asker skiller seg ut med at all mat presenteres kunstnerisk og pyntet med blomster og urter på keramikkfat, viker ikke Modern Catering en tomme fra målet om å være et luksus brand.

– Vårt brand er high end, og vi vil ikke jobbe med for eksempel snitter. Det går hovedsakelig i trerettere og tapas. Til butikkåpninger lager vi også ofte kanapeer. Det er mulig å få menyer som ikke er på nettsiden, men vi går ikke på akkord med oss selv. Råvarene skal være de beste, vi kan ikke kjipe på dem. Da blir vi en fabrikk, og det er det siste vi ønsker å være, sier Mouteira.